戰爭時期，帝國海軍對進攻力量的需求是永無止境，而最有力的進攻手段也就是依托于航母的艦載航空兵。
顯然，航母肯定是多多益善。
正是如此，如何在戰時獲得足夠多的航母，成為了帝國海軍必須認真考慮，并且著手解決的問題。
“替代型航母”就是在此背景下誕生。
只是，在開工建造之前，帝國海軍就已認識到，“替代型航母”只是應急之作，并不是理想選擇。
如果只是用于護航作戰，那么按照商船的標準建造，問題還不是很大，畢竟護航作戰行動都是在后方進行，很難遇到真正的挑戰，而且能獲得包括岸基航空兵在內的其他作戰力量的支持與配合。事實上，第二次全球大戰當中，那些用商船改造的護航航母并不比按照軍艦標準建造的小型航母差。
可問題是，要讓“替代型航母”去執行其他的作戰任務，那就有點勉為其難了。
顯然，對于滿載排水量達到了5萬噸，最多能夠搭載50架艦載機的中型航母，肯定不止局限于護航作戰。
前線指揮官調派護航航母執行其他的作戰任務，簡直是再正常不過了。
按照帝國海軍做的統計，第二次全球大戰期間，特別是在最初的3年里面，護航航母有大約70%的時間在執行跟護航無關的任務，比如向前線運送作戰飛機，甚至是直接參與作戰行動。即便在戰爭后期，護航航母有一半以上的時間在做本職之外的工作。關鍵是，護航航母遭受的損失，僅有不到三分之一跟護航作戰有關，另外的三分之二都是在執行非護航任務時所遭受。
可見，實戰對護航航母的需求遠遠超過了設計要求。
也正是在這個大背景下，帝國海軍決定在“替代型航母”的基礎之上，研制一種性能更加強大的中型航母。
這就是“增強型航母”。
要說的話，“增強型航母”的發起時間并不晚，幾乎是跟“替代型航母”同時開始，只是推進速度慢得多。
道理也很簡單，條件不成熟。
不要忘了，大戰才爆發，主要造船廠的頭號任務是建造航母、巡洋艦、驅逐艦、兩棲攻擊艦與大型攻擊潛艇等主力戰艦，即便是規模較小的造船廠，也承擔起了輔助艦船，以及運輸船只的建造工作。
此外，建造艦船的數量，不但受到造船廠限制，還跟鋼鐵的產量直接掛鉤。
帝國的大型鋼鐵廠幾乎都在沿海地區，而且緊挨著港口，主要就是為了降低運輸環節的費用。
其實，帝國的很多造船廠是由鋼鐵廠發展而來。
毫無疑問，在大戰初期，就算有迫切需要，也要受現實約束，把有限的資源用在最為關鍵的地方。
要說的話，這也是“替代型航母”堅持采用商船標準的關鍵所在。
如果采用軍艦標準，那么在立項的時候就會被否決，因為在戰爭初期，達到軍用標準的高強度合金鋼的產量根本就滿足不了造艦需求，連主力戰艦都沒辦法保證，更別說是重要性不夠高的輔助艦船。
只是，帝國海軍沒有因此放棄“增強型航母”，至少設計工作沒受到影響。
與“替代型航母”相比，“增強型航母”最突出的變化，也就是采用軍艦標準，以提高戰場生存能力。