事情就這么定下來。
在應小滿的印象里，韓老應該會找個散值后的傍晚時分，如同七郎平日里過來那般，拎著一提盒禮物，從大理寺某處官衙踱來應家暫住的小院，敲開院門，進來和義母閑聊幾句，兩邊納采，問名。
因此，三日后某個清朗氣爽的秋日早晨，當應家打開院門，迎進來浩浩蕩蕩的一長隊人龍，納采送來的箱籠塞得小院滿滿當當無處落腳時，從義母到應小滿和阿織，應家三口站在堂屋長檐下，全懵了。
大小箱籠六十四抬，最大的箱籠四尺見方。小院空地占滿了都堆不下，中間只留一條走人的空道。
頭發全白的韓老就沿著這條空道緩步從小院外走近堂屋，微笑致意。
“應夫人。老夫韓興繼，今日冒昧登門，替好友家的晚輩求一樁喜事。”
事關女兒婚事，義母強做鎮定，裝出見過大場面的樣子，寒暄著把韓老讓進屋里，端上新買的好茶水好糕點，兩邊入座。
阿織也跟前跟后的幫忙，時不時地幫嬸娘遞幾道糕點上來。
韓老笑著摸摸阿織的小腦袋，把提前準備好的一大包糖飴遞去“小丫頭好乖。辛苦你了，出去吃罷。”
兩邊長輩坐在堂屋里說話，佛龕邊上擱著兩份庚帖被義母起身取來，放在桌上。韓老笑著擺擺手，先把一份大紅聘書放在案頭。
韓老微笑時顯得和藹。但人不笑時，周身便顯出多年積累的威嚴氣質。
義母看不懂遞來的字帖，緊張地托起茶盞，咕嚕嚕喝下去半盞。
并排三間青瓦房，當中的堂屋和兩邊屋子以一道軒窗隔開。此刻東屋隔開的那道軒窗后頭，窗上糊的碧紗被手指頭往下撥了撥，悄然露出一只烏亮的眼睛。
應小滿的眼睛瞪得滾圓。
今天過禮，好好大場面
韓老先將男方聘書當面交付，這才捧起兩份庚帖，開始詳細地和義母解釋晏家情況。
“老夫并非晏家人，按理來說，今日應當請晏家長輩前來納采才最妥當。但七郎的祖父和父親都已不在人世，七郎那孩子又請托到老夫面前。與其讓他家那幾個叔伯來納采，倒不如老夫借當年和他祖父的交情，和七郎的半師之誼，腆著這張老臉來一趟罷。”
義母聽懂了大致意思，聽完只說“既然七郎托到韓老面前，韓老肯定是最合適的人選。咱放心得很。”
韓老笑著點
點頭“兩家聯姻大事，上祀先祖，下繼香火，還是講清楚為好。七郎難得托老夫辦事，這樁喜事一定要辦得妥妥當當的。”
之后的半個時辰，韓老果然握著晏家庚帖，將晏家祖籍何處，三代父祖姓名，母族出身，七郎的生辰八字，族中哪房，身上官職，當面一一闡述得清楚明白。
說著說著起了興致，順道跟義母詳細描述了七郎當年滿月時的模樣，周歲時抓周的場面
“當著滿屋子人，小七郎在擺滿百來樣物件的長桌上爬來爬去，身邊的撥浪鼓啊，金銀馃子啊，諸多精巧小玩意兒都瞧不上，徑直朝他祖父那邊去，一把抓著他祖父腰上掛的御賜長劍不放手哈哈哈哈”
韓老笑起來便是個慈祥的老人，不像威嚴高坐的主審官了。
義母繃得筆直的肩膀松緩下來，也繪聲繪色描述起自家女兒抓周時的場面。
“鄉下人沒太多物件，桌上擺著的都是家里尋常用的東西。木鏟，小鍋，銅錢，針線，花兒，煮雞子。小滿都不喜歡，坐在桌上東瞅瞅，西看看，半天什么都沒拿。她爹一急，把他平日進山打獵的物件全擱桌上了，里頭許多小娃兒不能碰的東西。我正罵她爹呢，結果你猜怎么著，小滿動了從木桌這頭往那頭爬得飛快，一把摟住她爹擦得閃亮亮的鐵爪，抱著爪子就啃哈哈哈哈”
兩位長輩的話題就此跑歪。
你一言我一語，把兩邊娃娃從小到大的糗事說了整個時辰。應小滿在東屋里聽得嘴角直抽抽。
等兩邊說到盡興，日頭差不多也到了晌午。韓老抬頭看看天色，微笑著取過一份庚帖，往義母方向推了推，自己收起第二份，起身告辭。
“老夫這就去尋香火旺盛的佛寺，把兩家庚帖供于佛前，勘合八字后，再來登門納吉。”
義母客氣把人送出門外“好叫韓老知道，我們八月底要回老家，給小滿她爹上墳。明年開春才回京。”
“聽七郎說過。”韓老捋須笑說“不妨事。”
究竟如何個不妨事，義母也沒聽明白。總歸把消息通傳過去，免得應家離京，老人家一把年紀白跑一趟就行。
韓老登門的這個早晨，應家小院這處門戶始終敞開著。送來的箱籠院子里堆不下，陸陸續續堆到院子外頭。
等義母送人出門時，赫然發現，平日清凈的小院外頭圍得里三圈外三圈，黑壓壓全是人。
除了大理寺自己的官員差役，來往大理寺的各部官員聽著消息，也有許多來專門繞道來官衙西邊瞧熱鬧的