沁水上游的義寧城中，守軍將士們也早已經知曉了魏軍東進的消息，在李泰率部于城外觀察地形地勢的時候，城中守軍也早已經做好了戰斗準備。盡管接下來魏軍并沒有直接攻城，但守軍仍然保持著警惕狀態，一夜枕戈待旦。
城中守將韓祖念同樣不敢放松，一直到了后半夜才在城頭上小睡了不到兩個時辰，仍然不敢解甲。天剛蒙蒙亮的清晨時分，韓祖念便在城頭上巡視一番，檢查了一下各種用于守城反擊的器械物資儲備，確認諸事穩妥之后，這才回到城中進食早餐。
不多久，布置在城外的斥候匆匆入城稟告魏軍悉數退回了黑水嶺以西，韓祖念得知此事后，緊張的心情稍稍有所緩解，看樣子魏軍也是擔心義寧城易守難攻而未敢輕動。
不過他也并沒有完全放松下來，趁著魏軍退走之際，便又安排卒員經山間小路南去將此間情形告知南面伏軍，讓埋伏在外的將士們隨時做好戰斗準備。如果魏軍按捺不住而入谷攻城，便可以趁機給他們一個凌厲的反擊
危機暫時解除，韓祖念便除去戎甲，用餐完畢后便回到內府繼續補上一覺恢復一下精力。午后時分，他這里還睡得迷迷糊糊，突然被房間外的喧嘩聲所吵醒，于是便披衣而起、不悅問道“發生了什么事”
“啟稟主公，大事、大事不妙斥候歸告，下游伏師為羌賊察覺，羌賊正從黑水嶺南側殺入河谷追擊伏師”
有奴仆剛從外堂飛奔至此，見到韓祖念后便連忙稟告道。
“竟有此事”
韓祖念聽到這話后心內頓時也是一慌，忙不迭穿好衣袍并快速的向府前直堂而去。
此時的直堂內，城中督將們多數都已經聚集在此，聽外出報信卻看到魏軍正在追殺己方部伍的斥候講述敵情“羌賊實在太狠惡，一路追逐攻殺，我軍將士倉促迎戰，力戰不支，只能且戰且退，死傷慘重”
“該死的羌賊，不敢來攻堅城，只敢以多欺少”
有督將聽到城外軍眾死傷慘重，忍不住便怒聲咒罵道。
義寧城守軍多數都是早年便被安置在沁源附近的六鎮兵家子弟，不乏父子兄弟等血脈至親，遠比一般的袍澤情義還要更加的深厚親密，當聽到自己鄉黨親人正遭受敵人追擊屠殺時，心情自是驚慌得很，忍不住便對正自大下殺手的敵軍破口大罵。
當韓祖念快步走入直堂中時，早已經按捺不住的諸位督將紛紛站起身來，開口請求率軍出城救援城外的軍眾。
韓祖念并沒有直接回應眾人的請求，而是皺著眉頭又向歸城斥候詢問一番城外敵情，然后望著一臉殷切的眾人沉聲道“羌賊狡猾機警，竟然能夠察知城外伏兵，致使前謀落空。當下銜尾追殺，想必就是為的誘我城中師旅外出營救，其徒則伺于城旁攻城。前平原王傳信，著令我等一定要固守此城，切勿為賊所奪”
“難道城外的兒郎就不救了，坐望他們戰死于外”
韓祖念話還沒有講完，頓時便被部將開口打斷，其他人也都連連發聲表示自己的不滿，更有人怒聲道“之前師旅徒勞南去，結果晉州被羌賊趁虛而入，難道不是那些大王們謀算有誤如今羌賊進犯至此，城內城外都是殺賊，又有什么區別”