蘇軾：檀道濟與沈林子率軍渡過黃河，攻下襄邑堡，然后到蒲坂攻打并州刺史尹昭。
但沒有成功，檀道濟便聽從沈林子的建議，與振武將軍王鎮惡匯合，集中力量攻下潼關，大敗姚紹。
長安平定之后，檀道濟被任為征虜將軍、瑯琊內史。
劉義符將去鎮守江陵，又任檀道濟為其西中郎司馬、持節、南蠻校尉。
并加號征虜將軍，升遷為宋國侍中，兼任世子中庶子、兗州大中正。
元熙二年六月丁卯日，劉裕稱帝，改國號為宋，是為宋武帝，降封司馬德文為零陵王，東晉滅亡，改元永初。
檀道濟被封為護軍將軍，加散騎常侍，主管石頭城防務，準許不用通傳即可進入宮廷。
又因其有輔佐開國之功，封為永修縣公，食邑二千戶，位列丹陽尹。
其后檀道濟又出任為鎮北將軍、南兗州刺史，鎮守廣陵，監管淮南各路軍隊。
永初三年，宋武帝劉裕身體不適，護軍將軍檀道濟同長沙王劉道憐、司空徐羨之、尚書仆射傅亮、領軍將軍謝晦一起進宮侍奉劉裕就醫吃藥。
不久，劉裕病重，賜予檀道濟可帶寶劍披甲胄的護衛軍士二十人。
并遺命司空徐羨之、尚書仆射傅亮、領軍將軍謝晦及護軍將軍檀道濟四人為顧命大臣輔佐太子劉義符。
景平元年，劉義符登基，是為宋少帝，而北魏乘宋武帝新喪之際，發兵南進，攻略宋地。
于東陽城包圍了青州刺史竺夔，劉義符下詔加封檀道濟為使持節、監征討諸軍事，率軍前往東陽馳援。
但還未等檀道濟軍隊到達，北魏軍隊已燒掉營房、焚毀攻城器具逃走。
檀道濟本要出城追擊，卻因城內無糧，只得打開糧窖取出陳年之谷以充軍糧。
然而糧窖深達數丈，等到將稻谷碾成米，已經過去了一夜，北魏兵早已逃遠，無法再追。
檀道濟只能作罷。之后，檀道濟回師鎮守廣陵。
劉義符登基后，在為其父守喪期間，行為舉止違反禮儀，喜歡與左右侍從嬉戲游樂，沒有節制，令朝臣大失所望。
“景平二年，司空徐羨之等人密謀廢黜少帝劉義符，而依次立為帝的人是劉裕次子廬陵王劉義真。”
“但劉義真性格輕浮不穩，與徐羨之等人不合，于是徐羨之等人決定先廢劉義真為庶人。”
“并告訴了檀道濟，檀道濟提出異議，屢次勸阻徐羨之，均不被采納。”
“之后，徐羨之等人以國訃為托辭讓檀道濟入宮守衛朝堂，等其到建康后，徐羨之才把廢立皇帝的密謀告訴他。”
“在準備廢黜少帝的前一晚，檀道濟進入領軍府跟謝晦同宿，謝晦整晚驚恐不安，難以入睡，而檀道濟卻倒頭即入夢鄉，謝晦對此非常佩服。”
“當時劉義符在龍舟上游玩入寢，天亮后，檀道濟等人帶兵殺入，殺死少帝身邊的兩名侍從。”
“將酣睡中的劉義符帶到岸上，收取其印璽，群臣拜辭后，送于東宮，后以張太后的名義廢其為營陽王。”
“不久，徐羨之、檀道濟等人擁立劉裕三子劉義隆為帝，是為宋文帝。”