徐達出生于一個貧寒的農民家庭，艱苦的生活使他更早地了解百姓疾苦，培養了他堅毅沉穩、英勇果敢的性格。
徐達自幼習武，長大以后高大魁梧。
至正十二年，定遠郭子興聚眾舉義，攻取濠州，濠州人湯和率壯士十余人參加。
朱元璋受湯和的邀請，同樣投身郭子興部。
至正十三年，朱元璋奉郭子興命令回到家鄉招募士兵，二十二歲的徐達毅然從軍，與朱元璋初見之時，二人相談投機，便加入到朱元璋的麾下，開始了他的戎馬生涯。
當時的濠州城中，紅巾軍有五個元帥。
“郭子興一派，孫德崖與其他三個元帥一派，兩派之間矛盾重重。”
“朱元璋見濠州城諸將爭權奪利難成大事，遂于至正十四年率徐達、湯和等二十四人離開濠州，南進定遠，途中先后奪取了定遠張家堡和橫澗山招撫、招降約兩萬三千余人，后一舉攻下滁州。”
“在此過程中，徐達勇猛地沖鋒陷陣，在軍隊中有了一定的威望。”
“至正十五年二月，徐達和朱元璋一舉攻取了和州。”
“因郭子興抓走孫德崖，孫德崖軍也抓走朱元璋。”
“徐達提出用自己替代朱元璋，朱元璋得以歸來，不久徐達也逃脫回來。”
“奪取和州后，徐達升任鎮撫，地位在其他將領之上，成為朱元璋麾下一名得力干將。”
“三月，郭子興去世，朱元璋逐漸掌握了郭子興所領導的紅巾兵的統帥權，徐達也更受朱元璋的重用。”
“六月，朱元璋率徐達等人渡江南下，攻占了軍事要地采石、太平，攻占太平時，四面皆是元兵，元中丞蠻子海牙、右丞阿魯灰等用巨艦攔堵了采石與姑蘇口，元將陳也先及其將領康茂才，水路分道包圍，徐達、鄧愈率兵出城，以奇兵襲擊他的后面，設下埋伏在襄城橋，擒元將陳也先，收伏康茂才及其部下。”
“八月，徐達奉朱元璋命攻取溧水、溧陽、句容、蕪湖等地，所到之處，所向披靡。”
“至正十六年二月，徐達回師與常遇春合擊元中丞蠻子海牙，確保朱元璋進入太平。”
“三月，徐達與朱元璋攻下集慶，并以集慶為根據地，改名為應天。”
“朱元璋坐鎮應天，命徐達為大將東攻鎮江，一日便攻取下來，攻取鎮江后，徐達對士卒嚴令不得焚掠殺戮，后朱元璋授其淮興翼統軍元帥。”
“七月，朱元璋稱吳國公，封徐達為僉樞密院事。”
“至正十八年，朱元璋親征婺州，徐達奉命留守應天。”
“至正十八年二月，朱元璋派徐達水路并進，西征陳友諒據守的皖城。”
“至正十九年，徐達會同院判俞通海的水師攻克池州，擒其守將洪鈞等人，并繳獲其全部戰船。”
“至正二十年五月，陳友諒派重兵進攻池州，徐達與常遇春設下埋伏，在九華山下大敗陳友諒軍，斬首一萬人，生擒三千人。”
“常遇春為避免后患主張殺三千俘虜，徐達不同意，二人僵持不下，于是把情況向上報告朱元璋，請其裁決。”