“向來器重王陽明的時任會試主考、太常寺少卿李東陽邀請他即興作《來科狀元賦》，一首詩文詞章令王陽明贏得了不少贊許，但也招來了不少嫉妒。”
“弘治九年，王陽明再次赴京師參加會試，因遭官場嫉妒而再次落榜，轉而開始結社弄詩、研讀兵學。”
“弘治十二年春，時年28歲的王陽明高中進士，受官場斗爭影響，退居南宮第二，賜二甲進士出身第二人，受命觀政工部。”
“明孝宗弘治十二年秋，王陽明奉旨離京為威寧伯王越治喪，待其回京復命時，恰逢北地邊事緊急，王陽明遂上陳早年所作《邊務八事》疏，雖其諫言最終也未被采納，但他的聲望卻與日俱增。”
“不久王陽明便被擢升為進士上第，出任刑部云南清吏司主事，奉命前往直隸、淮安府等地，會同各巡按御史審判重囚。”
“其后一段時間，王陽明日子過得十分清閑，經常與文壇領袖李夢陽等對詩作賦，一度沉溺于詞章仙佛之間。”
“明孝宗弘治十五年，31歲的王陽明幡然醒悟，隨即上書告病還鄉，筑室于紹興會稽山陽明洞潛心靜修。”
“其間時常與恩師許璋共參道妙，并自號為陽明山人，王陽明這個名字從此進入了歷史。”
蘇軾：陽明洞的經年靜修，使得王陽明得以大徹大悟，終棄佛老之學皈依儒家正統，繼而開始積極入世致用。
明孝宗弘治十七年夏，王陽明回京復命時，恰逢山東鄉試在即，遂被聘為鄉試總裁，其間所有《試錄》皆出其手，一時之間名聲大噪，王陽明就此開始廣收門徒、授業講學。
同年九月，王陽明改任兵部武選清吏司主事，官秩不變。
弘治十八年，王陽明與翰林院庶吉士湛若水在京師一見如故，二人旋即約定共以昌明圣學為事。
明武宗正德元年冬，宦官劉瑾亂政，眾文官上疏彈劾，文淵閣大學士劉健諫言遭貶，南京給事中御史戴銑等人被捕。
同年十一月，王陽明上疏勸諫營救戴銑等人，觸怒劉瑾；
次月，王陽明被罰廷杖四十、羈押入獄。
正德二年春，王陽明謫官貴州龍場驛丞；
赴任途中又遭遇錦衣衛追殺，險些命喪舟山，幸得鄰居沈玉殷相助逃脫；
隨后，王陽明又從福建輾轉至南京，探視了受其牽連而貶官的父親王華。
明武宗正德三年夏，王陽明赴任龍場時，那里還是一片荒莽之地，且瘴疫盛行，他先是棲身在蔓荊從棘中，而后覓得一石洞筑草庵居住，陽明小洞天也由此而得名。
安頓之后，王陽明又率人伐木筑室，先后建有何陋軒、君子亭，其間他還曾作詩自詡《君子亭記》。
自幼錦衣玉食的王陽明，在遭遇一系列人生變故后，突然于貴州龍場頓悟，創造性地提出了“良知”“心即理”“知行合一”說，史稱龍場悟道。
伴隨著陽明學說的漸次傳播，貴陽提學副使席元山聞言率先拜謁王陽明，兩度求教朱熹、陸九淵學說之奧妙，這也是王陽明首次講授知行合一思想。
同年，王陽明受邀前往貴陽書院執教講學，并在此提出了著名的教條示龍場諸生的教育主張，即：立志、勤學、改過、責善。
這一年，王陽明38歲。
明武宗正德四年冬，王陽明謫官期滿，由貴州龍場驛丞升任江西廬陵知縣。