“當時鄧禹還與關中首領延岑在交戰，來不及應對赤眉軍，敗走高陵，之后又率饑餓之軍多次交戰，接連失利。”
“建武三年，鄧禹率兵東歸，與征西大將軍馮異相遇，鄧禹自知有負重托，”
“便邀馮異一同進攻赤眉，被馮異否決，但鄧禹急于求成，率軍進攻，中誘敵之計，”
“被赤眉軍擊潰，之后鄧禹又不聽馮異勸解，再次迎戰，以至大敗收場，僅帶二十四騎逃歸宜陽，””
“鄧禹自覺向劉秀請罪，引咎辭職，并上交大司徒、梁侯印綬，劉秀給予免官留爵處罰。”
李白：鄧禹十三歲時，就能朗誦詩篇，在長安從師學習，當時劉秀也游學京師，
鄧禹雖年幼，但見到劉秀后就知道他不是一位普通人，就與他親近交往。數年后回家。
等到漢兵起，更始即位，豪杰們多薦舉鄧禹，鄧禹不肯相從。
后來聽說劉秀安定河北，鄧禹就驅馬北渡黃河，追劉秀到鄴縣。
更始雖然定都關西，但現在山東沒有安定，赤眉、青犢之流，劫輒以萬數，三輔一帶，往往群聚假借名號。
更始既沒有挫敗過他們，而他們也不聽指揮裁決，各將領都是些庸人崛起，志在發財，爭用威力，早晚圖快樂罷了，
并沒有忠良明智，深謀遠慮，真想尊重主上安撫百姓的。
四方分崩離析，形勢清楚可見。
明公雖然建立了輔佐王室的功勞，恐怕也難成大業。
為今之計，不如延攬四方英雄，務必取悅民心，建立高祖的偉業，拯救百姓萬民的生命。
以公的德才平定天下，是足可以平定的。
劉秀大悅，因此令左右的人稱鄧禹為鄧將軍。
讓他住宿在帳中，共同商定策略計劃。
等到王郎起兵，劉秀從薊到信都，派鄧禹征發各郡國的“快速部隊”，得數千人，令他親自率領，
另去攻拔樂陽縣，又跟劉秀到廣阿，光武住在城樓上，打開地圖，指示鄧禹說
天下的郡國這樣多，如今僅得了一個，你以前說以我的德才是足可以平定天下的，為什么呢
現在海內混亂，人們思念明君，就像嬰兒思慕慈母一樣。
古代興大業得天下的，在于德的厚薄，而不是土地的大小。
當時任用將領，多訪問于鄧禹，鄧禹所薦舉的人才，都能才職相稱，劉秀認為鄧禹知人。
派他另率騎兵，與蓋延等擊銅馬于清陽。
蓋延等先到，戰不利，退回保城，被銅馬軍所困，鄧禹進兵與賊戰，把銅馬軍打敗，活捉了他們的大將。
從劉秀追擊銅馬軍到蒲陽，連戰連勝，北州大致平定。
“延岑在藍田被馮異擊敗后，又與秦豐合兵再次侵擾順陽一帶，鄧禹被任命為右將軍，”
“最后一次作為戰將出場，于鄧縣擊敗延岑，迫使其逃奔西蜀，收復其余部。”
“建武十三年，天下平定，鄧禹被加封為高密侯，食邑高密、昌安、夷安、淳于四縣，”
“功成名就的鄧禹此時不貪戀名勢，選擇辭官退隱，歸隱后的鄧禹專心侍奉母親，”
“教化子孫，一切用度都取之于封地賦稅，不修私產，不謀私利。”