“散落在民間，隨時等候他的召集，而眾人都不知道這些死士的來歷。”
“弟弟司馬昭事先并不知道政變之事，等到即將行動時才被告知。”
“司馬懿又讓人占卜吉兇，司馬師非常鎮靜，坐臥如常，而弟弟司馬昭卻坐立難安。”
“到了發動政變的那天早晨，司馬師領兵駐扎在司馬門，安定內外，控制京城，而且軍隊整肅；”
李白：司馬懿對長子司馬師的表現十分認可。司馬懿奪權成功，軟禁了曹爽兄弟等人，獨攬朝政大權；
司馬師因功升任長平鄉侯，食邑千戶，不久升任衛將軍。
嘉平三年（公元251年）四月，曹魏司空王凌舉兵反叛，司馬師攜帶養子司馬攸，跟隨司馬懿出征王凌，平定叛亂。
8]同年八月，司馬懿病逝于洛陽，魏帝曹芳任命司馬師為撫軍大將軍，參與輔政。
次年正月，司馬師升任大將軍，兼任侍中，錄尚書事，持有節仗，統率朝廷內外軍事。
至此，司馬師完全接替父親司馬懿執掌曹魏軍政大權。
司馬師主政后，命令百官舉薦人才，明確朝中尊卑，體恤窮苦之人，清理頹廢無用的官員；
他任用諸葛誕、毌丘儉、王昶、陳泰、胡遵等軍事將領統率四方軍隊，又任用官員鄧艾、州泰、王基等人治理州郡，同時讓鐘會、夏侯玄、孟康等人參與朝議之事，一時之間朝野整肅、四方安定。
嘉平四年（公元252年）四月，吳國皇帝孫權病逝，魏國意欲伐吳。
鎮東將軍諸葛誕建議司馬師集中兵力，進攻江陵（今湖北省江陵縣）和武昌（今湖北省武漢市），以扼制吳國的上流。
司馬師沒有采納。同年十二月，司馬師兵分三路伐吳，令征南大將軍王昶進攻南郡（今湖北省荊州市），鎮南將軍毋丘儉進兵武昌，諸葛誕與征東將軍胡遵率軍七萬大軍進攻東興（今安徽省含山西南方）；
司馬昭以安東將軍的職位擔任監軍。吳國太傅諸葛恪率軍四萬人晝夜兼程，救援東興，擊敗諸葛誕、胡遵的軍隊，王昶、毋丘儉聽說東興兵敗，各自燒毀營寨撤退。
東興兵敗，朝臣議論紛紛，認為應該貶黜相關將領。司馬師表示是因為自己沒有聽從諸葛誕集中兵力的建議，才導致兵敗，與諸位將領無關。
司馬師為了穩定人心，寬恕其他將領的罪過，只是削減了司馬昭的爵位。
嘉平五年（公元253年）四月，吳國太傅諸葛恪率大軍二十萬進攻淮南，圍困合肥新城。
朝中大臣憂心忡忡，擔心吳軍分兵進攻淮泗地區，應該派兵多處防守。
司馬師認為諸葛恪剛剛執掌吳國朝政不久，為穩定自己的權力，一定會急于取得勝利，集結兵力攻打合肥新城，
不會分兵進攻，于是讓毌丘儉與揚州刺史文欽率領重兵，在合肥新城抵抗諸葛恪的進攻；諸葛恪久攻不下。
毌丘儉、文欽請求率軍出戰，司馬師認為諸葛恪的軍隊輕裝遠征，身處絕境，其戰斗力一定很強，不宜出城交戰；
合肥新城小而堅固，應該據城堅守，以消耗敵軍。司馬師于是命令諸將，深溝高壘，閉城不戰。
兩軍相持數月，諸葛恪的軍隊攻打城池逐漸疲憊，士兵死傷大半。
司馬師于是命令文欽率領精銳部隊阻斷諸葛恪的退路，然后讓毌丘儉率領大軍緊隨其后發動進攻。
諸葛恪兵敗撤退，文欽半路阻擊，大破敵軍，斬首萬余級。
“正元元年（254年）正月，魏帝曹芳不滿司馬師專權，暗中與中書令李豐、光祿大夫張緝、黃門監蘇鑠等人暗中密謀發動政變，打算廢黜司馬師，改立太常夏侯玄為大將軍。”
“司馬師秘密獲知，派遣舍人王羨駕車前往迎接李豐，李豐迫于無奈，只得來見司馬師。”
“司馬師斥責李豐，李豐知道禍事來臨，于是口出惡言，司馬師大怒，命令士兵將李豐亂刀殺死；”
“隨即又下令逮捕夏侯玄、張緝等人，全都夷滅三族。”
“同年三月，司馬師逼迫曹芳廢黜皇后張氏，改立皇后王氏。”
“這次事件后，司馬師擔心有不測之變，于是在同年九月與郭太后合作，廢黜曹芳為齊王，另立東海定王曹霖的兒子高貴鄉公曹髦為帝，改年號為正元。”