董卓在政事上剛愎自用，蔡邕提出許多對朝廷有所裨益的諫言，董卓卻很少真正采納。蔡邕見董卓惡行難以匡正，曾對堂弟蔡谷表示，董卓性情剛強又好文過飾非，此人大事難成；
因此一直想要伺機離開，去山東地區暫避。堂弟蔡谷得知他的想法勸阻他，表示蔡邕相貌異于常人，每都到一個地方都要被圍觀，想要隱匿自己很困難。蔡邕這才打消了要逃走的念頭。
初平三年（公元192年），司徒王允與呂布密謀，誅殺董卓；董卓死后，遭夷滅三族。后來，蔡邕坐在司徒王允的身邊，無意間說起董卓的下場，長嘆了一口氣，神色凝重。
王允勃然大怒，呵斥蔡邕作為漢室臣子，卻對國賊董卓懷有私恩，如此表現與逆賊沒有什么兩樣。隨后王允將蔡邕收押，交給了廷尉署治罪。
蔡邕遞上辭表道歉，懇求受到刻額染墨、截斷雙腳的刑罰，以求能完成《漢史》的寫作；許多公卿大臣愛惜蔡邕的才華，紛紛上表為他求情，王允不許。
太尉馬日碑勸諫王允，表示蔡邕是曠世奇才，清楚許多漢朝的歷史，應該讓他繼續撰寫《漢史》。
況且蔡邕向來以忠孝聞名，如今為這個查無實據的罪狀誅殺他，有失民心。王允卻仍然堅稱蔡邕為佞臣，表示讓其執筆，不僅無益于圣德，還會讓自己日后遭其誹謗。
不久，蔡邕死在獄中。事后，王允后悔，可惜蔡邕不能再生，朝野內外的士人聽說蔡邕死了，無不為之哀泣。
蔡邕！在東漢后期這個時代，幾乎堪稱天下最有名的頂尖學者！
然而即便是大家都來求情，王允依然不肯放人。所以最后，走投無路的蔡邕，就只能死在了監獄了，死的不明不白。
就這樣，一代大儒蔡邕，最后死在了王允的手里。
因為蔡邕后來有一個女兒蔡文姬，她的故事實在是太有名了！以至于到了現代，很多游戲里面，都直接拿蔡文姬做了游戲人物。
在《三國演義》當中，后來文姬歸漢以及蔡文姬跪求曹操的事情，也是一段重要劇情。
但同時，大家在讀這段歷史的時候，可能都會產生一個疑問。
但作為蔡文姬她爹，蔡邕到底是干嘛呢？為啥后世每次提到蔡文姬，都會在她的名字前面，加上一個‘蔡邕之女’的稱呼？
簡單來說，蔡邕這個人，之所以在后世名氣沒那么大，主要是因為他缺乏代表作。或者說，他在世的時候，確實留下了不少作品，但這些作品后來普遍沒留下來。
不管是經學文稿，還是辭賦繪畫，蔡邕都有涉獵。但遺憾的是，后來這些東西，都沒能傳下來。
沒有代表作，這其實就是蔡邕本人名氣偏低的根本原因。
但同時，這樣的蔡邕，卻又引領了歷史上著名的‘建安風骨’！整個魏晉時期的文化潮流，基本上就是蔡邕開啟的。
從三曹父子的詩歌，到建安年間的繪畫，再到建安七子的文章，幾乎全都受到了蔡邕的影響！
如果說，董卓是引爆東漢末年亂世的罪魁禍首，那么蔡邕這個人，則是引導了漢末文化領域的大爆發！
想要更好的理解，蔡邕在歷史上到底有多重要，我們其實還得從蔡邕本人的經歷說起。
蔡邕出生于一個文化世家，他們家從祖上開始，就一直都很有文化。
蔡家人在做官方面，卻似乎沒有多少天賦。在蔡邕之前，前面幾代蔡家祖先，基本上都只做到了縣令這個級別的官，也沒做出過什么太重要的事情。</p>