公孫淵字文懿，后世為避諱唐高祖李淵又將其稱作公孫泉，遼東襄平人，三國時期燕國的創建者，遼東太守公孫度之孫，左將軍公孫康之子。
太和二年（228年），公孫淵奪其叔公孫恭位，被魏明帝拜為揚烈將軍、遼東太守。
后遣使與吳國孫權往來，孫權立其為燕王，并遣甲士萬人攜珍寶前往遼東，公孫淵害怕魏國討伐，于是斬下吳使臣首級并送至魏都洛陽，魏明帝便拜其為大司馬，封樂浪公。
景初元年（237年），公孫淵叛魏自立為燕王，建年號紹漢，并置百官有司。
景初二年（238年），魏明帝遣太尉司馬懿率軍四萬進討遼東，公孫淵與其子兵敗身死，其首級被送至洛陽。
公孫淵是遼東太守公孫度之孫，左將軍公孫康之子。公孫康死的時候，因其子公孫晃和公孫淵等年紀尚小，
大家于是擁推其弟公孫恭為遼東太守。公孫恭則因病漸漸變成了閹人，不能治理遼東。
公元228年（太和二年），公孫淵逼奪叔父公孫恭之位。魏明帝不聽劉曄勸告，拜公孫淵為揚烈將軍、遼東太守。
公元233年（太和七年），公孫淵企圖向吳稱臣以為外應。孫權打算冊封公孫淵為燕王，東吳自丞相顧雍、輔吳將軍張昭以下等舉朝勸諫，認為公孫淵必敗，因此反對孫吳對公孫淵的支持，沒有被孫權采納。
孫權便遣張彌、許晏等，攜金玉珍寶，立公孫淵為燕王。公孫淵沒想到孫權會如此看重自己，認為東吳遠而曹魏近，
害怕曹魏討伐，又垂涎東吳送來的珍寶，于是誘斬吳使，并將其首級獻給明帝。
明帝于是拜公孫淵為大司馬，封樂浪公，還讓他繼續持節任遼東太守，統領諸郡。
明帝遣使者傅容、聶夔封公孫淵樂浪公，之前公孫淵派去洛陽的計吏又對公孫淵說：“使團中有位名叫左駿伯的人，力大無窮，不是普通人。”
公孫淵大為恐懼，于是帶領甲士，包圍使者居住的學館，然后才出來拜見使者，又數次對陪伴的國內賓客口出惡言，使者回洛陽后，便對明帝說明此事。
公元237年（景初元年），明帝派幽州刺史毌丘儉等攜帶書信印章去征召公孫淵。
公孫淵聞訊，立刻發兵，在遼隧阻擊毌丘儉，并與之展開激戰。毌丘儉見形勢對己不利，便退兵。
公孫淵于是自立為燕王，改元紹漢，并設置百官，遣使持符節，授與鮮卑單于印綬，給邊疆少數民族加封晉爵，并引誘鮮卑人去侵擾北方。又再次稱臣于吳，希望得到外援。
公元238年（景初二年），明帝召回太尉司馬懿，令其率兵四萬討伐公孫淵。六月，部隊到達遼東。
公孫淵派將軍卑衍、楊祚等率步、騎共一萬多人駐守遼隧，在周圍挖壕溝二十多里。司馬懿的軍隊到了遼隧，公孫淵命令卑衍挑戰。
司馬懿派胡遵與之對陣，卑衍大敗。司馬懿命令軍士們突破卑衍的圍塹，引兵向東南進發，然后突然調頭東北，直趨襄平。
卑衍等惟恐襄平沒有守軍，連夜趕往襄平增援。行軍至首陽山，公孫淵又下令與司馬懿決戰，這次，卑衍又大敗。
司馬懿于是領兵直奔遼隧城下，挖好了壕溝。正巧當時連日大雨，三十多日不停，遼水暴漲，司馬懿的運輸船可以從遼口直駛到遼隧城下。
雨一停，司馬懿立即在城周圍堆起土丘，造望樓，準備了大量的石頭，用弩弓直向城中發射。公孫淵又怕又急。
城中糧食吃盡，開始人吃人，死者不計其數。楊祚等投降。八月的一天晚上，一顆長約十丈的大流星，從首山的東北面墜入襄平城的東南面。
沒多久，公孫淵全軍潰敗，他與兒子公孫修帶著數百騎兵向東南突圍而逃。司馬懿大軍在后面窮追不舍，在流星墜地的地方，殺死了公孫淵父子。