噬魂怪也叫攝魂怪，是一種巫師世界獨有的黑魔法生物，以快樂的情緒和記憶為食，渾身披著一件破爛的斗篷，身上仿佛被泡爛了的尸體一樣，渾身充滿了黑魔法般的恐怖。
快樂也只是一種說法而已，實際上，真正被吸食走的是所有的正面情緒和記憶，留給巫師的也只剩下了憤怒，悲傷，恐懼，憎恨，厭惡等負面情緒。
而這些負面情緒正是黑魔法的前置條件，甚至是必要條件，被噬魂怪光顧過的巫師，很容易成為黑巫師，這也是噬魂怪被稱之為黑魔法生物的根本。
當然，這不只是巫師界的巫師們對這些噬魂怪的定義，對于更高層次的存在們，比如說梅林大法師而言，這些噬魂怪雖然是黑魔法生物，卻是整個巫師界必要的存在。
梅林本來是夢魘和人類的混血兒，夢魘卻是夢魔的造物兼眷屬，夢魘一族乃是通過編織眾生的恐怖夢境，吞噬眾生的恐懼情緒而生的。
梅林作為混血人族，也可以說是混血夢魘，身上依然也帶走夢魘一族的特性，最初祂建立巫師世界的時候，本質上是想給自己搞一個食物養殖場，為自己供給一些“恐懼力量”。
以梅林的境界，雖然不至于沒了這種力量就死去，但是，吸食負面情緒，這是梅林的種族愛好，甚至于，梅林還根據自己的特質，弄出了最初的白魔法——鼓舞人心。
梅林雖然強大到擺脫了自己的種族特性，但是，不代表他真的將自己種族特性完全拋去，甚至于這部分種族特性被祂當成了祂的錨點之一，不至于讓他迷失在魔法之道中成為古神。
因此，哪怕梅林已經到了如今這個境界，卻仍然保持著自己過去的愛好。這也是為什么梅林厭惡黑魔法和黑魔法之神，卻并沒有阻止赫卡忒，或者說是黑魔法之神西索恩把黑魔法傳入巫師世界的原因。
只是，萬物都是守恒的，世界之中的情緒也是如此，恐懼等負面情緒被梅林吸收了，全部被美好情趣充斥的世界怎么可能會正常發展？
于是，在梅林的推動下，在黑魔法之神的操縱下，一位巫師世界的黑巫師以一種不可思議的魔法，創造出了這些作為梅林的“對立面”的可以吞噬美好情緒的黑魔法生物——攝魂怪。
這些噬魂怪雖然是黑魔法生物，卻也是這個巫師世界不可缺少的一環。當然這只是對梅林和巫師界而言，對于絕大部分普通的巫師來說，這些噬魂怪就是這個世界上最可惡的生物，因為攝魂怪可以避免一切物理和魔法攻擊，便是厲火咒也對這些黑魔法生物沒有作用，能夠阻止他們的只有以正面情緒施展的最為純粹的白魔法——守護神咒。
但是，守護神咒并非是簡單易學的魔法，雖然霍格沃茨魔法學校將之列為了黑魔法防御課的必教魔法，但是真正能夠學會這個魔法的巫師并不多，雖然比不上那些頂級魔法的難度，卻也需要最后優秀的巫師才能學會。
麥格教授最初同意魔法部的要求，除了她確實擔心小天狼星的問題以及哈利波特的安全問題之外，也只是覺得魔法部頂多派來三五只攝魂怪守在學校的入口而已。
誰知道……看著漫天飛舞的攝魂怪，這怎么說也得有三、五十了，估計，除了阿茲卡班需要的鎮守之外，其他的都被派遣出來了。這究竟是要做什么？魔法部究竟要做什么？