“當然可以，老朋友。你是這個研究所的負責人，這本來就應該是屬于你的工作。”
蘭頓·克雷幾乎不假思索地笑著回答道。
但是。
緊接著，他的語氣便嚴肅起來：
“我只有一個要求，就是要快。”
“千年數學會議下個月就要舉辦，如果我們想趕上參加，那無論如何，都要在這個月之前開始進行輿論造勢，否則恐怕很難獲得邀請。”
而亞瑟·杰夫卻皺了皺眉頭。
作為一名數學教授，他自幼就表現出了頗為天才的屬性。
從小到大的數學考試，基本全部都是滿分。
就這樣，他一路順風順水地進入了哈佛大學。
然后，天就塌了。
很快他就意識到，天才和天才之間，也是有差距的。
就如同那句著名的話——每個nba里的飲水機管理員都是自己生活中的喬丹。
每個哈佛里面的學渣，也都是自己生活中的天才。
而很不幸地，亞瑟·杰夫就成了其中一個。
當然，說他是學渣，確實是有些夸張了。
畢竟在從哈佛畢業之后，杰夫還是留校任教，并一路晉升成為了教授。
甚至也算是跨入了“數學家”這個門檻里面。
但也就僅限于此。
這么多年下來，他早就對自己有了比較清晰的認知——
想要靠正經學術成果實現青史留名，難度已經比較大了。
只能來一些劍走偏鋒的路子。
因此，他必須考慮，這會不會是他此生僅有的機會。
千禧年數學難題。
每解決一個懸賞一百萬美元。
噱頭足夠了。
哪怕不了解數學的人，也至少能看得懂一百萬美元的含金量。
唯一的問題是學術界。
如果選擇的問題理論和現實意義不夠高。
或者單純就是不夠難，你這邊發布沒兩年讓人三下五除二全都給破解了。
那確實也能青史留名。
只不過是以小丑的形象留名。
因此，在這件事情上，必須足夠慎重。
思索半晌之后，杰夫提出了個折中的方案：
“反正只是造勢，只要把百萬美元懸賞這個要素給宣傳出去就行了，至于具體的懸賞清單，我們可以留個懸念，等到大會上再公布，這樣效果沒準還更好。”
“這樣也好。”
蘭頓·克雷從善如流：
“但至少要先確定下來名額，我是說，總共設置幾個懸賞問題，剛才你說過，現在可能已經沒有23個問題留給我了。”
其實如果可以的話，他是想完全復刻希爾伯特的操作。
但既然客觀條件不允許，那如果只是比對方少上一兩個的話，反而落了下乘。
莫不如更少一點，實現物以稀為貴的效果。
“那就……七個？”
杰夫這次倒是很快給出了答案。
其實他心里現在已經確定了大約五到六個問題，之所以選擇7，是因為在歐美很多文化中，7都是個有特殊含義的數字。
既然要炒作，那就得要素拉滿。
“就這么定了。”
克雷點了點頭：
“過兩天，就以克雷研究所科學顧問委員會的名義發表一條通告，說為了推動數學理論的發展和應用，我們決定拿出七百萬美元，面向全世界懸賞七項數學難題的答案……”
……
八九十年代，尤其是90年代前中期的時候，華夏媒體對于國外消息的關注度，幾乎是接近病態的。
它不是那種國外發生了什么大事然后關注一下。
而是無論有沒有事，都要關注一下。
甚至某些官方背景的媒體，都會添油加醋地報道一些國外的雞毛蒜皮。
你可以說這是乍一開放之后對于外部世界的少見多怪，當然也可以說這是捧外國人的臭腳。
到眼下世紀之交這會，盡管得益于常浩南對時間線所造成的改變，讓一部分國人對外國，尤其是美國的濾鏡有點碎裂。