按照沙普爾柯林杰最初的計劃，由于lens-2并沒有足夠的總溫還原能力和單次運行時間，因此在兩輪風洞測試結束之后，x51a應當盡早投入到試飛當中。
只不過，在2007年一月底進行的第二次掛飛試驗當中，被專門改造用作載具的那架b52h轟炸機出現了動力故障。
由于試驗機上的不少設備都是獨一份，所以為了保證穩妥，五角大樓和波音公司才被迫決定將首飛任務延后一個月，用于對載機平臺進行一次徹底的檢修。
也正是因此，才給了華夏方面充分的準備時間。
兩個月后，加利福尼亞州，愛德華茲空軍基地。
第412測試聯隊指揮官維克托曼寧上校走入作戰指揮室，向端坐于會議桌首位的參聯會主席彼得佩斯和空軍參謀長米切爾莫斯利敬了個禮：
“報告，參與測試的b52h轟炸機已經檢修完畢，根據氣象飛機獲取到的參數判斷，未來24小時內，圣克魯斯島西北部海域氣象狀況都會保持良好，隨時可以起飛執行發射測試任務……”
佩斯將軍點點頭，接著又向旁邊一名身穿海軍制服的準將軍官開口道：
“再確認一遍，飛行路徑周邊海空域已經凈空了吧”
早年間其它項目搞測試的時候，就出現過一艘油輪莫名其妙闖入封閉海域，結果導致整個計劃被迫推遲的事情。
后者翻開面前的文件夾，調轉方向之后遞給佩斯：
“已經確認凈空，只有一支上個月就出航的華夏海軍艦隊一直在周邊徘徊，不過馬斯廷號、肖普號和普雷貝爾號正在進行密切跟蹤監視，而且對方似乎也沒有繼續深入的意思，一直維持在距離測試區域大約120-150海里左右的范圍內徘徊。”
佩斯皺了皺眉。
在某種程度上，圣克魯斯島西部已經算是美國西海岸附近。
過去半個多世紀的時間里，都只有美軍艦隊單方面跑到第一島鏈內耀武揚威，如今卻有一支華夏艦隊反過來出現在距離自家本土這么近的位置，讓他感覺到頗為難以接受。
但再怎么難接受，那地方也是公海，只能盡量迫使對方遠離測試區域。
“艦隊規模呢”
他再次問道。
“一艘南倉級補給艦，識別為青海湖號，兩艘旅洋2級驅逐艦，識別為金城號和椰城號，還有一艘電子偵察船北極星號……”
很明顯，這種配置的艦隊哪怕不是專門為了收集情報，也至少是帶著有棗沒棗打三桿子的想法過來的。
于是，佩斯看向了旁邊一直沉默不語的柯林杰博士。
“如果對方不進一步靠近，而是維持在120-150海里的距離上，那么不可能有效探測到x51a的飛行過程……”
后者開門見山地回答道：
“對于3萬米高度以下的高超音速飛行器，沒經過專門優化的雷達很難精確捕捉到信號，至于電子偵察船……我們的傳感器信號是通過定向中繼發送，不會被監聽到任何有用的信息。”
“那么。”
佩斯抬起手腕看了看表：
“4個小時后，西部時間上午9時，測試正式開始！”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>