瘸子意味著我不能成為軍人，也不能成為佩里戈爾家族體面的繼承人。所以，他們后來又把我送去了神學院，通過讓我成為教士的方法，來剝奪我的繼承權。我確實為佩里戈爾這個姓氏感到自豪，但是我也必須得承認，在很長的一段時間內，我都沒有被當作佩里戈爾家族的一員來看待。
正因如此，我才愈發的想要出人頭地。我一直都說，我雖然是個貴族，但是我和那些下三濫的貴族不一樣。我擁有的一切都是靠著自己的努力，靠著我的雙手和瘸腿掙回來的。
我當時一直苦于找不到使自己發跡的方法，直到我讀到了伏爾泰的書，了解到了伏爾泰的經歷。我驚奇的發現，這個在歐洲大名鼎鼎的人物，原來和我一樣有著尖酸刻薄的個性，只不過他總是能夠運用他奇妙的語言讓大家接受這一點。
伏爾泰年輕的時候因為寫詩諷刺攝政王奧爾良公爵被送進了巴士底獄，而當他被釋放出來后，沖著攝政王說的第一句話居然是承蒙國王陛下的盛情款待、供給我飲食住處，真是不勝感激，但是下次飲食就行，懇求殿下就別再住處了
而他的發跡則始于與夏德萊夫人之間的感情，雖然伏爾泰為人是尖酸刻薄了一點，但卻并不妨礙夏德萊夫人喜歡這個有才華的年輕人。雖然他們倆經常吵架，甚至于為了不讓鄰居聽懂，還特意要使用英語來吵架，但是這自始至終都沒有影響他們之間的感情。
而伏爾泰也憑借著這段感情在法蘭西的社交圈里青云之上，他的作品和利索的嘴皮子也很快在歐洲廣為流傳。普魯士的腓特烈二世就為了他的一句既不神圣、也不羅馬、更非帝國便給伏爾泰開出了兩萬利弗爾的年薪。
而后來他發現伏爾泰在違法倒賣普魯士國債時，也只是笑著說了句我們的這位哲學家朋友，在錢的問題上可真不像個哲學家就把這事兒給揭過去了。”
塔列朗喝得微醺，臉頰上都掛著些酒暈“當我發現伏爾泰的經歷時，我簡直如獲至寶。同樣是啟蒙運動的領袖人物，同樣是出人頭地，為什么偏要去做生活困苦的盧梭，而不去做快意人生的伏爾泰呢所以，從那時候起，我就決定復制伏爾泰的成功路徑。當然，我并沒有伏爾泰創作文學作品的本事，所以我就只能在這張嘴皮子上多下工夫了。”
亞瑟又為塔列朗添了點酒“從結果來看，您在嘴皮子上的努力顯然很成功。”
塔列朗大笑著回道“不，也不光是我的努力，也是因為杜巴里夫人確實是一位非常迷人的女士，她很善良、也很喜歡尋找生活的樂趣。從某種程度上來說，她對我的感情不像是情人，而更像是出于一位年長女性對于莽撞小鬼的關懷與好奇。
我還記得她曾經問我你為什么總是悶悶不樂，是運氣不好還是你在謙虛
而當時剛剛從神學院畢業，但卻苦于無法出頭的我告訴她在巴黎找個女人要比找到一個修道院容易太多了。
她許是被我抑郁的心情打動了，又或者是喜歡我這句伏爾泰式的回答。所以過了沒多久，她就幫我謀了一個修道院主教的位置。豐厚的薪水和大把的空閑時間讓我有機會脫離無聊且無用的俗務，可以有更多的時間投身于社交場所。
我就是憑著這個主教身份得以出入各種大型社交宴會，結識了許多日后會對我有所幫助的人物。我甚至還有幸結識了返回巴黎安度晚年的伏爾泰先生本人，我從他那里學到了不少說俏皮話的經驗。
唯一遺憾的就是，我沒能在大革命期間保護到我幸運的杜巴里夫人。她天真善良，但卻缺乏對政治和人性的了解，這也導致她最終走上了大革命的斷頭臺。”
亞瑟聞言笑著問了句“您看起來似乎很懷念那個舊時代。”
塔列朗一只手搭在椅背上，輕輕晃了晃酒杯“你這種年輕人永遠無法理解這種想法。在我看來，沒有生活在1789年附近的人是不知道生活的樂趣究竟意味著什么的。那時候的社會，還保有著古老歐洲的諸多傳統，而后來降臨的大革命則將這一切全都給葬送了。
那時候的人還有著正統的貴族風度，而后來的那些所謂政治家們，除了流氓、地痞、小偷、劫匪和詐騙犯以外，我在他們身上已經找不出其他任何形容詞了。而實際上，他們當中的不少人確實曾經干過那些活兒。”