這些火地島人完全不同于南美洲更西部那些矮小可憐的家伙，他們似乎更接近麥哲倫海峽附近的巴塔哥尼亞人。
他們的裝束也很有特色，駝皮制的披風，駝毛在外，往肩膀上一搭，銅紅色的身體暴露的部分與遮掩的部分一樣多。
頭上則纏了一條白羽毛做的發帶，把又黑又粗、亂成一團的頭發多多少少束在一起。
臉上畫了兩條大橫杠，鮮紅色的那條在兩耳之間，上面一條粉白的與之平行，連眼瞼都涂上了。
這幾個家伙站在一起，該怎么形容呢……
亞瑟，你還記得《自由射手》嗎？你、我和埃爾德，咱們仨曾經一起去看過。
這幾個家伙站在一起，看起來就酷似《自由射手》里的魔鬼。
與這些土著人打交道很不輕松，雖然他們的態度很謙卑，但是神情里卻流露出懷疑和驚訝不安。因為語言不通，我們沒辦法交流。
所以，每當這種時候，我們就得請出我們的多語種大師埃爾德·卡特。不知道為何，埃爾德就是有這種天賦，到了哪里都可以很快與當地人打成一片。
他既能與高喬人喝酒騎馬互相宴請，也能和當地士兵插科打諢稱兄道弟，甚至連這里的當地有名望的紳士和淑女也都對他高看一眼，認為這位英國來的小伙子真誠、博學且有愛心。
果不其然，菲茨羅伊上校解決不了的問題，埃爾德一到場便立刻搞定了。
埃爾德從船上拿了一些紅布贈送給他們，土著拿過紅布馬上就纏在脖子上，然后他們就變成朋友了。火地島人表達友好的方式是，拍拍對方的胸脯，并發出一種咯咯的叫聲，就像人喂雞時那樣。
老人先是拍了拍埃爾德，隨后又走到我面前，他把這個表示友好的動作重復了數遍后，又在我的前胸后背啪啪啪使勁拍三下結束儀式。然后，他又露出自己的胸脯，讓我回敬。我如法炮制后，他顯得特別高興。
根據我們的觀念，他們的語言說不上字正腔圓。庫克船長第一次抵達這里時，將這種語言比作一個人清嗓子，但肯定沒有歐洲人清嗓子時發出那么多沙啞、粗重和咯吱咯吱的聲音。如果一定要形容這種語言與什么歐洲語言更類似，那我只能說這是一種更渾濁化的荷蘭語，這是字面意義上的雙重荷蘭語。
這群土著人特別會模仿，無論我們咳嗽、打哈欠，或者做任何怪動作，他們馬上就模仿去了。埃爾德見狀，故意擠眉弄眼做怪相，他以為別人學不來，但其中一個火地島年輕人扮的鬼臉簡直活靈活現，看起來和埃爾德一模一樣。
而且，雖然我們學不會他們的語言，但是他們卻可以準確地重復我們每句話里的每個詞，甚至等到幾天之后問他們時，他們依然還記得。咱們歐洲人都知道分辨一門外語的語音多么困難。比方說，咱們中間誰能聽懂美洲印第安人三個詞以上的句子？
但對于這些土著人來說，學外語似乎一點力氣都不費。我之前就聽人說過，南非的土著居民卡非人也有這樣的習慣，澳大利亞的土著人同樣以此出名，他們能夠模仿重復任何人走路的姿勢，讓人一眼就能認出模仿的是誰。
當天晚上，我們在部落當中燃起篝火，船員們唱起了歌，埃爾德想要出風頭，于是便秀起了他為了倫敦社交宴會練習了好幾年的華爾茲舞步。但令人沒想到的是，當地的一個年輕人在看到埃爾德的舞步后，也學著跳了一小段。
雖然他跳的很生疏，但是我向你們保證，給埃爾德一個星期的時間去學新舞蹈也跳不了他這么好。