雅科夫列夫揉了揉鼻翼：“你是拿破侖的崇拜者”
“不算。”亞瑟打開筆記本：“不過您可能聽說了，我對歷史很感興趣，而且還是一名作家。不瞞您說，我最近正打算寫一本關于拿破侖戰爭的作品。”
“不愧是達拉莫的學生。”雅科夫列夫一副理所應當的表情：“我就知道你是個十足的英國輝格黨人，簡直都可以算作英國雅各賓的那種家伙。感謝上帝吧，是他讓你出生在英國。如果是在俄國，你現在八成會出現在高加索，而不是在莫斯科。”
“所以您也知道我是個英國人，對我談談拿破侖沒什么大不了的。”
“談拿破侖當然可以，不過我有個條件。”雅科夫列夫的眼睛死死的盯著亞瑟，似乎在確定他有沒有說謊：“我要你向我保證，以后離我的兒子遠一點。”
“您的兒子”亞瑟半開玩笑道：“可我聽說您是個單身漢，沒有結婚，更沒有兒子。”
“年輕人，別和我耍滑頭。”雅科夫列夫陰沉著臉：“你知道我說的是誰。況且，沒結婚不代表就沒有孩子，你的偶像拿破侖同樣如此。”
亞瑟的眼睛在陰影中泛起微光：“我在巴黎的時候，曾經看到過一份文件，1814年聯軍進入巴黎時，沙皇亞歷山大一世曾經親自擬定了一份赦免名單，這份赦免名單里有一行特別關照欄，由于這欄只有一個人，所以我印象還挺深刻的，如果我沒記錯的話，那名字是伊萬阿列克謝耶維奇雅科夫列夫，正巧和您同名。”
老貴族捻煙絲的動作突然頓住，鼻煙壺蓋發出清脆的咔嗒聲。馬車碾過結冰的路面，車廂微微搖晃，陽光投下的光影在他臉上割裂出明暗交錯的溝壑：“你的記性還挺不錯，你是怎么看到那份名單的”
亞瑟輕描淡寫的一筆帶過：“您知道的，歷史學者總有些特權。”
“可您是個自然哲學家，不是什么歷史學者。”
“可我不這么認為。在這方面，我就像法拉第先生那樣。法拉第先生原本是以化學家的身份聞名于學界的，但就因為一個電磁感應，所以大伙兒現在都認為他是個電磁學家，以致于忘了他在化學領域的貢獻了。”
雅科夫列夫斟酌再三，終于還是妥協了：“那是二十多年前的事了，法國人打進了莫斯科，我和我的家人們由于動身慢，沒來得及在法國兵進城前逃離這里，因此就被困在城中了。不過，拿破侖雖然占領了這里，但是他高興了沒多久，城中便接二連三的起了火，那場大火燒的簡直天都紅了，就連總督府也成了火海。
為了救火，法國人征調了全城的男人，我自然也在其中。在完成了消防隊長的職責以后，我在基督受難修道院附近遇到一隊意大利騎兵。我找他們的隊長，用意大利語向他講了他家庭的處境。意大利人聽到親切的祖國語言，所以便答應把我的處境報告特列維茨公爵莫蒂埃元帥。”
“于是您就見到拿破侖了”
雅科夫列夫點頭道：“拿破侖當時缺個信使，他想要派人去彼得堡給皇上傳信，但是找不到一個能讓雙方都信得過的人，而我恰恰滿足這個條件。”
亞瑟興趣盎然的追問道：“他當時對您說什么了”
“起先是一些普通的套語，不連貫的句子和簡單的議論。接著拿破侖便為火災大罵羅斯托普欽，他認為羅斯托普欽在撤離莫斯科前在城內大肆縱火是不道德的，并聲稱這是野蠻行為。拿破侖就像平時一樣，竭力要使人相信，他是無限愛好和平的。他解釋道，他的戰場是在英國，不在俄國，還吹噓他派兵保護了孤兒院和圣母升天大教堂。他埋怨我們的亞歷山大皇上受了壞人蒙蔽，不了解他的和平意愿。”
亞瑟聽到這里，險些沒憋住直接笑出了聲：“和平天使拿破侖，這個稱號確實比法蘭西皇帝更適合他。”