“請允許我，也說幾句。”
她沒有報上身份，沒有用“我以王儲之名”來標榜自己，只是用最平實的口吻闡述事實：“我不知道我有沒有資格站在這里，因為我既不是大臣，也不是作家，更不是國王。我沒有資格為一位英雄下定義。作為一個孩子，作為一個姑娘，我也不懂什么是榮耀、責任或犧牲的全部意義。我甚至不認識卡利警官，我沒有和他說過話，也從未在花園里遇見過他。但是，我知道……”
她的聲音沒有提高，吐出的第一個音節，帶著少女獨有的輕顫：“他是為了保護我們而犧牲的。”
她的聲音仍在教堂中回蕩，但人群中已經起了細微的變化。
站在走道邊的警官中，有人低下頭看著自己纏著黑緞臂章的手臂，指節繃緊發白。也有人望向那對孤零零站在花壇邊的卡利一家，眼中有光，卻又不肯讓它輕易滑出眼眶。
那些坐在后排的市民本來只是來看熱鬧，甚至有人曾經嘀咕過“公主有什么好說的”，但此刻，他們一個個直起了背，有的男子摘下帽子按在胸口，有的老婦人悄悄從斗篷下拽出手帕，默不作聲地拭著眼角。
維多利亞輕輕頓了一下，像是在確認自己的聲音是否真的傳到了教堂的每一個角落，然后才繼續開口。
“他并不是為了我個人而犧牲的，我知道。可我想說的是，如果一個人愿意在危險面前站出來，為了他并不認識的人、為了一座不是他出生的城市、為了一些他永遠不會收到感謝的家庭，那我認為，他就配得上被稱為英雄。一個真正的英雄，不需要別人為他豎雕像，也不需要別人歌頌他。他只是站在那里，不喊口號，不求回報。他可能會害怕，但他沒有離開他應該所處的地方。”
她輕輕吸了一口氣，或許是一口氣說了太多的話，沒有演講經驗的維多利亞聲音有些發緊，但她沒有停下：“我，我也很害怕。”
這句突如其來的坦白，讓教堂里的氣氛驟然一變。不僅僅是因為驚訝，而是因為這句話說的太坦誠了，以致于不像是出自那些經常向民眾標榜自身勇敢、有擔當的王室成員之口。
“前天，當我站在肯辛頓宮，看著威斯敏斯特宮的火焰升騰到夜空的時候，我真的很害怕。我站在窗邊，看著那些熟悉的塔樓，一點一點的倒塌，看著火舌卷著屋頂上金色的十字架，看著從來都不會說話的鐘聲，也像是被燒痛了似的沉默不響。”
這句話擲地有聲，就連站在后排，見慣了各種華麗辭藻的艦隊街記者們都不禁抬起了頭。
更前方一些的位置，萊岑夫人眼角微紅，她在胸前輕輕劃了個十字架，似乎是在為這個自己一手帶大的孩子做禱告。
肯特公爵夫人則低垂著眼簾，那一直握著手套的手終于稍稍松開。
她看過維多利亞的演講稿，甚至一度懷疑這份稿子是否寫的太過樸實了。如果不是考慮到這是亞瑟·黑斯廷斯爵士和阿爾弗雷德·丁尼生共同修改的結果，她甚至打算讓康羅伊重新起草。
但現在看來，這份演講稿的現場效果出乎意料的好。
“那天晚上，我看到媽媽坐在壁爐前的火光中沉默不語。她的影子落在墻上，被火光拉得很長很長。我問她：是不是連最堅固的房子也會被燒光？她沒有回答，只是把我抱緊了。”
維多利亞抬起頭：“火災過去了，可我心里的害怕還沒過去。第二天，我跟著亞瑟·黑斯廷斯爵士去看了威斯敏斯特宮的火場。石頭像是哭干了眼淚，木梁都燒成了空殼，空氣里還殘留著夜里的焦味。但比這一切更讓人難受的，是我看見了站在廢墟邊的蘇格蘭場警官。他們忙活了一整夜，臉上全是灰，眼里全是疲憊，可他們還在現場。沒人命令他們這么做，他們只是留下來，就像是羅伯特·卡利警官一樣。