英國人自然不可能競爭得過早有預謀的法國人，但英國方面也并不想搞什么競標，他們反對的是修建蘇伊士鐵路本身。
畢竟埃及可是英國的勢力范圍，這相當于在太歲頭上動土。然而英國人所謂的勢力范圍只是他們自己的想法，并沒有得到國際社會的認可。
至于埃及，在失去了默罕默德·阿里和易卜拉欣兩位君主之后已經完全成為了一盤散沙，阿巴斯一世根本就沒有勇氣和列強對抗。
埃及政府已經在實際上淪為了列強統治埃及的工具，至于埃及人本身的反抗精神極弱，面對外來的統治者他們都不敢反抗，更別說反抗列強了。
阿巴斯一世也明白自己的處境，所以為了保住自己的地位他會千方百計地討好列強。
英國固然可怕，但在埃及附近列強們更可怕。
于是乎在英國的抗議聲中蘇伊士鐵路計劃落地了，約翰·羅素也不知該如何是好。
雖說法國的地位一直在下降，但也是英國此時在歐洲大陸上唯一派的上用場的盟友，總不能指望葡萄牙和歐洲列強作戰吧。
英國國會內部一片喊打喊殺的聲音，很多議員都叫囂著要向埃及增兵和法國開戰。約翰·羅素揉了揉額頭，陸戰真不是英國所擅長，尤其是面對歐洲最精銳的法國陸軍。
除此之外，法國畢竟是地中海國家距離埃及較近，投送兵力的效率要遠高于英國。更何況現在的英國需要盡力避免戰爭，尤其是這種毫無意義的戰爭。
最終約翰·羅素想出了一個不是辦法的辦法。
奧斯曼帝國，托普卡帕宮。
謝夫凱芙扎太后和穆罕默德·穆拉德五世正一臉懵逼地聽著斯特拉特福子爵的講述。
理論上講此時埃及依然是奧斯曼帝國的領土，埃及帕夏也只是奧斯曼蘇丹的封臣。
于是乎英國政府直接把皮球踢給了這對孤兒寡母，希望她們拿個辦法出來解決。
這可是有點難為人了，謝夫凱芙扎太后可不敢把列強們怎么樣，她要真有那個能力奧斯曼帝國也不會淪落到今天這個地步。
而穆拉德五世是一個標準的拿破侖腦殘粉，他聽說拿破侖三世如此硬氣地在英國人的頭上動土，他的胸中不由得豪氣頓生。
如果不是謝夫凱芙扎太后攔著，穆拉德五世高低要和拿破侖三世聯手對抗英國人。
其實斯特拉特福子爵也覺得這樣很蠢，但上司的命令還是要聽的。不過他可不會指望奧斯曼帝國真的能為英國出頭，奧斯曼人如果真和列強開戰，那他才是真要擔心的。
所以在例行公事之后斯特拉特福子爵便離開了，到了此時謝夫凱芙扎太后才長出了一口氣。
“英國人真是越來越靠不住了。”
“母后，英國佬是想讓我們做他們的刀。他們只是在利用我們，并不是真心想當我們的盟友。”
謝夫凱芙扎太后一把將穆拉德五世摟進懷里。
“傻孩子，哪有什么盟友。各國之間不過是相互利用而已。你要快點長大，奧斯曼帝國的未來就靠你了。”