離開巡撫衙門，回到歇息的客棧，朱開山將李泰、周暢二人喊來。
看了眼李泰，朱開山問道：“之前在巡撫衙門所言之事，可是真的？”
李泰點頭道：“千真萬確，自入了山東地界之后，下官確實見到不少面黃肌瘦的百姓。
而且，這些百姓也大都衣衫襤褸，根本就不像是裝出來的。
再說，趙毋為即便有天大的能耐，可以將一個地方的百姓佯裝成災民。
可咱們這一路上路過的又豈是一府一縣？”
見李泰如此說，朱開山心中不由狐疑起來。
要說，朱開山以前擔任豫南巡撫之時，曾與山東的一些商人打過交道。
特別是去年豫南遭受洪災之時，有山東糧商前往豫南販糧。
朱開山清楚的記得那名糧商說過，去年山東風調雨順，是個豐收之年，又如何會有滿地的災民呢？
朱開山想不明白。
“只怕其中必有蹊蹺！”心中如是想著，朱開山便對李泰、周暢二人說道：“這幾日，你們二人先將手上的事情放下，去附近幾個府縣轉轉，看看山東這幾年究竟發生了什么！”
“下官遵命！”李泰、周暢二人回了一聲，便回屋歇下……
另一邊，錦衣衛指揮使韓笑帶著一眾手下也進入了山東地界。
自然，韓笑也看到了滿臉菜色、衣衫襤褸的百姓。
“本官并未曾聽聞這兩年山東發生過什么災害，這到底是怎么回事？”韓笑皺著眉頭想道。
“去，派兩個人下去打探一下，看山東究竟發生了什么？”韓笑吩咐了一聲，便去了一家客棧歇息。
傍晚時分，外出打探消息的屬下回來向韓笑稟報道：“大人，咱們兄弟打探清楚了，山東巡撫趙毋為為了自己的政績著想，這幾年屢次向百姓增收稅賦。
原本，山東去年是個豐收之年，相比往年，百姓多收了一成糧食。
可本相趙毋為去年竟然向百姓多攤牌了兩成稅賦，百姓自然便填不報肚子了！”
戶部之事，韓笑雖然不大了解，可還是覺得這很不正常。
仔細想了想，韓笑當即便修書一封，命人八百里加急送往京城……
養心殿內，看到韓笑的加急書信，張凌陽直氣的渾身發動。
雖然韓笑書信上只是說了自己的所見所聞。
可張凌陽卻明白，去年山東并未多上繳哪怕一文錢的稅賦。
相反，去年山東的稅賦相比前年還少上繳了一些。
百姓的稅賦征繳的多了，而向朝廷上繳的稅賦又少了，那剩下的銀子被誰吞了，自然也就不言而喻。
也是因此，張凌陽這才氣憤不已。
想山東上下官員，竟然沒有一人將此事上報朝廷，而朝中大臣也對此一無所知，想想張凌陽便覺得氣憤不已。
同時，張凌陽也覺得自己后背發涼。
地方官員隱瞞不報，朝中大臣不聞不問，這……長此以往下去，只怕大周的江山想保也是保不住的……