何典史著人升了堂，遣人宣了原告和被告上堂。
三方村和周家村人分成兩撥走了進來，石天生被周忠義扶著走在前面。
后面有不少中興縣人跟著，站在公堂外，擠擠挨挨地圍了好幾排，一群泥腿子來縣城告狀，這可少見。
有皂隸喝了一聲，“上了公堂，還不下跪。”
進來的一群人被厲聲一喊，全部撲通一下跪倒在地，有的人甚至將額頭也磕在了地上。
王地主心里也一哆嗦，他能來縣衙，是心里的貪婪作祟，其實他對衙門官員也是怕的，可又想到他剛剛忍痛拿出去的銀子，只要大老爺判了案，自己就能得到一匹馬，心里又變得一片火熱。
他知道先下手為強的道理，剛一跪地，嘴里就開始叫屈“青天大老爺，你要為我做主啊這賊小子去年家中父親去世，沒錢下葬，我見他可憐，善心借了他銀錢，他父親才得以入土為安，當日我們可是簽下欠條的，白紙黑字，說好年底還債，可他現在卻要賴賬。”
只是將石天生告于公堂還不滿意，周家村一行人剛剛可是快要打到他頭上來，“還有周家村人，仗著人多勢眾，居然欺到我門前，想要將石天生這不義之人搶回去，差點將老頭子我打倒在地。”
謝景行幾人就是在此時趕到的，秀姐兒不顧自己女子身份，從人群中鉆過去，搶進了公堂。
謝景行趕忙跟上。
周廣德和周忠義也在，不出意外石天生將成為周家的上門孫女婿，秀姐兒一顆心全掛在他身上，他們必須得出面。
此時他們都跪在地上，石天生被王地主家幾個大男人圍毆了好一段時間，此時全身都痛，可著秀姐兒跑進公堂，再不顧及堂上大老爺的審問，掙扎著起身接住了她。
秀姐兒看著石天生鼻青臉腫的模樣，未語淚先流。
兩人沒來得及多說話，何典史一拍驚堂木，“堂下何人，緣何擅闖公堂”
兩人只得又一起跪下，公堂里只剩謝景行站著，所有人的目光都看向他，何典史的目光漸漸變得不善，難道這個小兒居然敢藐視公堂
謝景行猶豫了下，形勢沒人強，最終還是跪了下去。
閉眼又睜開，他沒有任何資本反抗。
何典史才放環臉色，繼續問話，“你有何辯駁之處”
石天生先磕了個頭，直起身之后才說“大人明鑒，小民并非想賴賬，今日去往三方村，目的便是還錢，可當日我所借銀錢只有三兩，說好一成利，今日卻變作十倍償還。”
他苦笑一聲，“三十兩，我要是能拿出三十兩，怎么可能還需要借錢葬父。”
“休要亂說，你敢胡言欺騙大人”王地主轉頭沖石天生大聲道，“你家明明還有一匹馬，那馬毛色斑駁，只是一匹劣馬，我愿意讓你以馬抵債，你卻強制將馬趕跑，分明是想賴賬。”
然后王地主又朝何典史拜了一拜，“大人不要聽信他一面之詞，當日可是他自己說的十倍償還，我兩個兒子都在一邊聽著的。”
旁邊王大、王二連連點頭。
他們是一家人，都想謀得石天生的馬，失心瘋了才會不站在自己這邊。
王地主又從懷里掏出欠條，雙手舉起置于頭頂，“大人請看，這紅指印可不是我逼迫他按的。”
那個收了王地主一兩銀子的小吏跑過來，拿起欠條，殷勤地拿去交給了何典史。
何典史看了看欠條，就將它放在堂案上，問石天生，“這紅指印是否確實如他所說，是你所按”