“他要見你。”禁軍說，同時收回武器。
他遠比扎布瑞爾高大，沒有戴他們那標志性的頭盔。一個白色的蛇形紋身覆蓋在他黝黑的臉上，那雙眼睛里空洞地嚇人，猶如兩扇聯通著另一個世界的窺視窗。
扎布瑞爾的心猛地往下一沉，禁軍們共同的這種特質是無從偽裝的，他十分不情愿地接受了自己被發現的事實.然而，他還是懷揣著最后一點希望，進行了愚蠢的明知故問。
“誰？”他問道。
禁軍看他一眼，平靜地說：“帝皇。”
親身登上帝皇幻夢號，面見帝皇。無需解除武裝，可佩劍帶槍，甚至可以和他獨處一室.
如此大的殊榮，扎布瑞爾卻寧肯這一切都沒有發生過。懷抱著頭盔，他努力地繃緊臉頰，站在一扇沉重的金色門扉之外。盡管已經做好了心理準備，卻仍然免不了流露出幾分顫抖與苦澀。
與帝皇見面——他用盡了一切意志力才讓自己克制住這個恐怖的想法。可是現在，帝皇卻主動要召見他。
他知道我在這里做什么嗎？暗黑天使忍不住如此想道。
更多、更深邃也更危險的想法順著這個念頭飛速趕來，在他的頭腦中制造出了一片人為的風暴，其中的每一次旋轉聽上去都像是在尖叫。
扎布瑞爾很快便被這種恐怖折磨得難以繼續，他不得不主動放下這些東西，以免在這臨門一腳的關鍵時刻被徹底壓垮。
他深吸一口氣，看著那扇緊閉的黃金門扉，告訴自己，這不過只是進一扇門的事情。
數秒鐘后，仿佛是為了應證他的想法，在一陣自墻壁中傳來的嗡鳴聲中，那扇門被緩緩地打開了。一陣金光從中蔓延而出，刺痛了扎布瑞爾的眼睛。
起初他感到口干舌燥，還以為這光明源自帝皇，但他很快就發現不是。
這光實際上源自精心的設計，其目的大概是為了在每次開門之時都制造出相同的刺痛，這能讓門外等候的人無法直視大廳正中央的一座金色王座。
真正的王座，而非帝皇后來坐上的那把刑具。它整體形制威嚴且方正，每個細節都能凸顯出設計師的嘔心瀝血。
然而，落于扎布瑞爾那酸澀的眼中，這把椅子卻根本不值一提，因為它唯一的主人根本就沒有落座其上，反倒正站在王座右側。
那里是一片被刻意留出的黑暗，一個男人的輪廓在其中模糊的顯現。
一個聲音緩緩傳來。
“是的，就像你想的那樣，我不太喜歡這把椅子。”那人說道。“歸根結底，還是設計方面的問題。這把椅子和大廳內的設計迫使常人必須在門開之時緊閉雙眼，如不這樣做，他們就會瞎。”
扎布瑞爾克制住自己想要望向他的沖動，從順地跪了下來。
“站起來。”那人的聲音突然變得有些惱火。“他們跪，你也跪？站起來，斯塔克霍姆的扎布瑞爾！”
他記得.？！
扎布瑞爾激動著依言照做，毫不猶豫，仿佛他只是個木偶或其他什么東西。他的行為招致了一陣嘆息，其內沒有責備，只有些明顯的疲憊。