言畢，黃忠大步離開宴席，劉表臉色卻有些難看。
卻說諸侯使者抵達漢壽，將周琦的要求講了出來，劉表不由眉頭緊。
他對著眾多使者說道“這明顯是周琦那廝顛倒黑白，我如何能夠將屬下交給他處置”
眾使者見劉表如此不識趣，卻也沒有繼續多言，道“車騎將軍條件已經開出，如果劉荊州不能做到，請恕我們也難以調停。”
言畢，眾使者就打算告辭。
“諸位且慢”
“諸位且慢，容我想想”
安撫住了眾使者以后，劉表召集麾下文武，商議應對之策。
當即就有人厲聲喝道“李正方何罪，豈能為了討好周琦，就將之交出如此豈非大失人心”
“今城中有兵馬三萬，若是繼續從其余各地征召兵馬，數月之內聚集五萬兵馬不在話下，有吾率軍守城，何懼周琦麾下大軍”
“北方息戰，諸侯蠢蠢欲動，若周琦久攻荊州不下，揚州必然生亂，還請使君三思”
眾人望去，卻見說話之人正是黃忠。
黃忠本就性格剛烈，更何況與李嚴還是同鄉，自然不肯看到李嚴遭受無妄之災。
劉表聞言，卻是眉頭微皺。
有人看到劉表皺眉，當即出言說道“將軍此言差矣，縱能短時間內聚集五萬兵馬，亦缺少訓練，如何能敵周琦麾下虎狼之師”
“諸侯使者已至，若不答應這個條件，諸侯也不好繼續調停。”
“若犧牲李嚴一人，能保荊州數百萬黎民，孰輕孰重，將軍豈會不知”
黃忠聞言，怒發沖冠，與支持之人據理力爭。
奈何如今周琦勢大，許多荊州士人都心生畏懼，不愿繼續與揚州交戰，都打算交出李嚴平息戰端。
眼看眾人爭了許久，都沒能統一意見，劉表只能無奈的揉了揉眉頭，制止了眾人的爭論。
他開口說道“吾且修書一封，詢問一下正方本人的意見吧。”
正在襄陽的李嚴，接到劉表的書信以后，不由面如死灰。
劉表能夠寫信詢問當事人，態度其實已經十分明確，那就是希望李嚴能夠答應，主動前去周琦軍營之中。
李嚴如果不去，就是貪生怕死，惜一人性命而置數百萬荊州百姓于不顧。
他長嘆了口氣，當即向蔡瑁、文聘告辭，準備自縛雙手前往周琦那里領罪。
文聘得知消息以后，不由大驚失色，忍不住頓首道“使君怎能如此”
他一面勸說李嚴莫要做傻事，一面寫信給劉表，希望對方莫要中了周琦之計。
奈何李嚴心已死，無論文聘如何苦苦勸諫，都沒有繼續留在襄陽，而是徑直奔赴宜城。
文聘見狀，忍不住在心中嘆道“交出李嚴，使君必失荊州人心”
劉表得知李嚴已經奔赴揚州軍中，悲傷之余也是長長舒了口氣，他將消息告知諸侯使者，卻也提了一個要求，那就是希望周琦能夠歸還長沙郡以及宜城。
諸侯使者聞言，全都看向劉表，不發一語。
很顯然，傻子都知道，這個條件周琦絕對不可能答應。
劉表見狀，只得退而求其次，道“若不能交還長沙郡，希望車騎將軍可以釋放被俘的荊州將士，我愿意拿錢糧交換。”
諸侯使者答應幫忙，紛紛奔赴益陽。
周琦拒絕釋放俘虜的荊州士卒，卻愿意把俘虜的將校歸還，卻需要劉表拿出來許多錢糧贖人。
這些軍中將校，大多出身荊州大家族，就算劉表不出錢糧，那些大家族自己也會出。