故城店是定興縣的舊址所在，此前被一群潰兵盤踞著。去年起，還有不少百姓陸續依附他們，形成了一個勉強維生的小村社。那伙潰兵對楊安兒所部敬而遠之，但也沒什么敵意，有一次楊友經過故城店，還吃了他們一頓酒肉。
打仗么，就是這么殘酷。
自古以來要挾裹壯丁，難道還能好聲好氣地勸說多半都得先下狠手，斷絕他們的生路和牽掛。汲君立乃是沙場老手，干這些尤其熟練。
只不曉得，故城店里十個壯丁，最后能剩下幾個活口。
過去幾天里，這樣的情形他撞見了好幾回。自從被朝廷收編為鐵瓦敢戰軍以后，將士憋悶了很久。此番楊安兒有令，諸部四出攻殺，盡情施展爪牙，行事難免激烈一點。
沒過多久，將士們嘩嘩踩過水面的腳步聲里，又混入了女人和小孩撕心裂肺的哭喊之聲。
看來是條件沒談攏，軟的不成，就得來硬的。汲君立施展辣手，大肆殺人了。
楊友吃了一驚，連忙拔刀。
國咬兒的反應卻更快些，瞬間一刀直刺，將那人影當胸刺穿。
石頭骨碌碌地落在楊友腳下，楊友看看搠在國咬兒長刀下的人影，發現那是個小孩兒。身上穿的戎服很破舊，卻漿洗得很干凈，頭上的發髻也是軍隊中常見的短發椎髻。
楊友搖了搖頭，加快腳步趕到隊伍前頭，尋國咬兒和向導說話。
國咬兒也在眺望著故城店方向，臉色陰沉。
楊友心里一跳，連忙小跑到他跟前。待要說話，亂草叢里猛然跳出一個瘦小人影，手里握著一塊石頭，向楊友猛砸過來。
“怎么哪里不對”楊友茫然。
“潰兵們似乎有些準備，他們的抵抗很激烈。”國咬兒示意楊友側耳去聽“汲君立的部下死了好些人，卻沒能裹住他們。不少人往西面逃了”
楊友想了想自家一路上的見聞，嘆氣道“昨日見到三回廝殺，今天又見到三回那些滑不溜手的兵油子發起狠來，比尋常百姓難對付些”
小孩兒竭力掙扎，口鼻和胸前的傷處都在往外涌血，染紅了一大片地面。
國咬兒面無表情地踩著小孩兒的肚子，用力把長刀拔出來。小孩兒瞪著國咬兒，掙扎變成了抽搐，慢慢地不動了，他的眼神開始散亂，卻依舊瞪得極大，眼眶中血絲暴綻。
國咬兒用袖子擦拭著刀身血跡，沉聲道“九郎，有點不對勁。”
百姓們是逆來順受的牛羊，已經習慣了屈辱和忍耐。他們哪怕走在通向死亡的道路上，仍然是麻木的。所以才需要暴烈的殺戮來激怒他們，用生和死的選擇迫出他們內心深處的血氣，使牛羊化為虎狼。
而分布在河北的無數潰兵們，都是從尸山血海里奔逃出來的，是曾與蒙古人廝殺掙命的，他們本身就是虎狼
在此前數年慘烈的戰爭中，這些將士們無數次地身陷絕境，他們逃亡到了河北，就只想活著而已。外人看來，這些人雖有勇力，卻一個個都昏昏噩噩，宛如行尸走肉。
國咬兒點了點頭“難對付多了怕要出亂子”