“梁將軍，好久不見。”
羅伯特李在里士滿火車站迎接了梁耀，騎馬引著梁耀一行人前往南郊的一處豪華莊園。
羅伯特李雖生于名門望族，父親是美國獨立戰爭時期的英雄并擔任過弗吉尼亞州州長，可以說是天胡開局。
然而好景不長，羅伯特李的父親，亨利李借貸投資失敗，導致家族負債累累，就此中落。父親去世之后，羅伯特李的哥哥查爾斯卡特李又舉債投資失敗結果又欠了一屁股債。
經過羅伯特李的父親和哥哥的前后折騰，羅伯特李在西點軍校還沒畢業的時候，李家就徹底退出了弗吉尼亞州豪門的行列。
1829年，當羅伯特從西點軍校以第二名的優異成績畢業時，家中已一貧如洗，無法對他的事業給予物資上的支持。他只能從基層工兵和幕僚干起，直至美墨戰爭戰爭期間嶄露頭角，成為軍界的后起之秀，由此名聲大噪。
不過李家的經濟狀況并未就此好轉，由于巨額債務纏身，羅伯特只能依靠工資和自己一個小莊園勉強度日。
眼前這座用來招待梁耀的豪華莊園，顯然不是羅伯特的莊園。以羅伯特拮據的財力，是無法負擔得起擁有一座豪華莊園的費用。
這座莊園屬于南方巨富，里士滿最大的奴隸主弗蘭西斯威爾利斯皮克。
弗蘭西斯威爾利斯皮克是南卡羅來納州的政治人物，但他不是弗吉尼亞州的政客。
這座莊園不過是他在里弗吉尼亞州其中的一處私產罷了，這樣規模的莊園，他在弗吉尼亞州、南、北卡羅來納州還有好幾處。
此人現擔任過南卡羅來納州的聯邦眾議員，后來在1860年成為南卡羅來納州的州長。是南方堅定的蓄奴主義支持者。
南方州的富裕程度和棉花種植園的數量呈正相關。
弗吉尼亞州由于位于南北方的交界處，該州的氣候相對較溫和，冬季較冷，夏季相對較短，州內多數地方不是很適合種植棉花。
因此弗吉尼亞州的農業主要以利潤更低的煙草、小麥等種植園和家庭農場為主。棉花種植園則是少數，且主要分布在該州南部。
除此之外，弗吉尼亞州還有一定的工業，其經濟結構是南北之間的過渡形態。南北戰爭時，南方那點可憐的工業產值很多就是弗吉尼亞州貢獻的。
弗吉尼亞州不是一個典型的南方州。最典型、富裕的南方州要數喬治亞州和南卡羅來納州。
卡爾霍恩家族，湯普森家族，亞歷山大家族，哈姆特家族等這些富可敵國的南方巨富世家皆來自喬治亞洲和南卡羅來納州。
由于美利堅工業制品大都粗制濫造，整體水平低下。北方的富豪財力其實是不如南方富豪的。
梁耀、范德比爾特、阿斯特家族占領了美利堅富豪榜榜首的位置，緊隨其后的就是這些南方富豪，北方富豪則在此區間出現了嚴重的斷層。
如果難以理解這些奴隸主為什么會比北方州多數工廠主企業家還要富裕的話，找個類似的參照對象就容易理解了。
這些南方奴隸主在美利堅經濟結構中的地位就類似俄羅斯能源寡頭在俄羅斯經濟中的地位。
不同的是俄羅斯能源寡頭享有的政治權利相對有限，且沒有實質上的兵權。
而美利堅南方的奴隸主不僅享有豐厚的政治資源，還擁有實打實的兵權。
“梁先生，快快請進。”
一個肥頭大耳，渾身油膩的白人胖子拄著文明杖迎了上來，同時迎接梁耀的還有香水混合著惡臭體味產生的一種難以言說的氣味。
這種令人欲仙欲死的味道讓梁耀忍不住抬手遮住了鼻子。
羅伯特看出了梁耀的不適，他插在了二人中間，向梁耀介紹道“梁將軍，這位是南卡羅來納州弗蘭西斯閣下。”
梁耀聞言只是淡淡地點了點頭。
弗蘭西斯曾是泰勒總統時期參議院議長約翰c卡爾霍恩的助手，約翰c卡爾霍恩正是來自大名鼎鼎的南卡羅來納州卡爾霍恩家族。
約翰c卡爾霍恩是弗蘭西斯在政治仕途上的引路人，算是弗蘭西斯的恩師。
而卡爾霍恩的死，說起來和梁耀也脫不開干系。