“我明白了！近來船價大漲，二哥這是想等船價再漲上去后，轉手把船賣了，狠狠地賺上一筆！”
“原來如此，二哥到底是讀過書，當過團董的，還是二哥有主意！”
“原以為二哥只會讀書，帶團練，辦農墾公司，不想二哥還會賣船！”
“呸！狗嘴吐不出象牙的家伙，合著二哥這么有本事的人，帶著咱們干了這么多轟轟烈烈的大事，到你嘴里就成了只會？”
......
奧馬哈碼頭旁的一處移民營地，一群穿著寬松棉質襯衫，帆布背帶工裝褲的移民圍著一位穿著硬襯細棉襯衫，米色羊毛混紡長褲的中年人七嘴八舌地攀談著。
這群移民說話帶著安徽口音，顯然是從安徽來的移民。
近年，尤其是梁紹瓊就任兩江總督后，蘇、皖、贛、乃至兩湖地區的長江流域，已經逐漸超過粵、閩、浙，成為美洲共和國最大的移民來源地。
這群安徽移民穿著體面，身上的衣服雖然比較舊，但卻沒有打補丁。
他們個個身材壯碩魁梧，臉上沒有一絲菜色。
普通的棉襯衫在美洲共和國視地區單價為0.75美元~1.50美元，帆布工裝褲稍貴一些，單價為1.40美元~2.4美元。在西海岸的大城市，服裝單價要稍低，偏遠地區由于物流成本的緣故，價格會稍高一些。
這樣的價格說不上貴，美洲共和國普通工人一兩周的收入就能置辦一身像樣的夏秋季節行頭。
但對于初來乍到的新移民，卻是難以承受的天價。
人群中間這位便是這個移民團體口中的“二哥”，他們的領頭人章思賢。
章思賢原為安徽池州府人，章氏為池州四大家族之一，家境非常殷實。
章思賢本人二十二歲時就取得了秀才功名，還當過當地團練的團董，按理說這樣的人應當是大清朝的鐵桿擁躉。
只是亂世往往無常理，安徽省垣安慶數年來一直是清軍和太平軍爭奪的焦點，作為安慶屏藩的池州府不可避免地成為主戰場。
幾番兵禍下來，池州府被湘軍刮得一干二凈，章思賢也被太平軍所俘。
后來雖然僥幸得以潛逃回池州，卻發現連他章家都被湘軍的霆字營給洗劫了。
如此也就罷了，霆字營的湘軍臨走前一把火將他章家數代人所積攢的家業付之一炬，連祖屋都給燒了。不少章家的女眷也成了霆字營湘軍的胯下玩物。
長毛過池州的時候雖然吃大戶，但做得還沒有湘軍那么絕，至少長毛沒怎么動他們家的女眷，還給留了過冬的口糧。
心灰意冷的章思賢一怒之下帶著族里的兄弟把自家先祖墓里的陪葬品刨了出來，糾結了一百多名池州團練搶了湘軍往湖南運財寶的船，一路逃到上海美租界。
在美租界，章思賢見美利堅領事館正在大肆招攬移民，于是心一橫，帶著一百多名團練兄弟和家人登上了前往金山的船只。
到了金山，章思賢在了解清楚當地的情況后認為前往邊疆地區墾荒有利可圖。
遂用帶來的家底成立了農墾公司，置辦牲畜農具前往猶他、科羅拉多等地墾荒。
再將開墾出來的熟田高價賣出，以此發家。
短短五年就實現了財富自由，成為了內陸地區罕見的十萬富翁。
可章思賢的野心不止于此，他發現很多出身和家底都沒他好的移民，都能做到一鎮一市之主。
更有甚者還混成到了參議員的位置上。
章思賢不認為自己會比這些人差，這泥腿子能身居高位，無非是來得早而已。
他所欠缺的，只是一個實現階級躍升的時機。
內戰的爆發，終于讓嗅覺敏銳的章思賢察覺到了這個難得的機會。</p>