很多事情，看起來是遙遙無期，添磚加瓦的時候，沒有引起一點波瀾。
可是當它落成之后，回頭望去，卻又是一步一個腳印，所有的步驟都是按計劃而來。
譬如這汴梁城的內城。
自開工過了兩年，它真的如期落成了。
當初設計的時候規模宏大，哪怕是方重勇，也認為很難在兩年之內落成。然而，依靠著汴州發達的物流以及充沛的人力，再加上短暫的幾年和平窗口期。
這座運河穿過其中的皇城，終于卡著節點如期交付。
皇城的面積，大概有六個皇宮那么大，不僅官府的衙門全都布置于此，而且太學、太廟、貢院等機構，也在皇城之內。
一座新的城池“汴梁城”，已經初具規模，屹立于汴州的運河河畔。圍繞著汴梁城皇城的，是數不清的商鋪與民居，大宅院落無數。
這座“巨城”，如今也就差圍個外墻而已。
而當皇城竣工后，外城的修建已經提上日程，開始打地基了。不得不說，當一座極具政治意義的大城落成后，人心也開始迅速的穩定沉淀下來。
又是一年金秋時節，每年一次的科舉也在緊張籌備之中，而貢院外的“科舉一條街”，同樣是人聲鼎沸。
說書的，唱戲的，喝酒的，叫賣的，什么樣的人都有。
方重勇把自己的大胡子剃了，穿著灰色的布袍，頭上頂著個幞頭，裝成一個科舉士子的模樣，在貢院對面一個名為“狀元樓”的酒樓里面喝酒。
嚴莊小心翼翼的坐在他對面，陪著笑臉，生怕這里有什么人鬧幺蛾子。
比如說，他們要是聽到有人說方清是亂臣賊子，人人得而誅之什么的，那就比較尷尬了。
“叔父，既然您與方清有舊，何不去求官？為何侄兒還要參加科舉呢？”
忽然，旁邊一桌傳來一個變聲期的童音，提到了“某個人”。
方重勇一邊假裝喝酒，一邊豎起耳朵偷聽。
“那不是一回事。”
一個有些耳熟的聲音傳來，好像在哪里聽過。方重勇回頭望去，正好與那人目光接觸。
這踏馬不是從前在安西任職過的李棲筠嘛，怎么到汴州來了？
李棲筠似乎認出了方重勇，拉起他侄子就走，但是被眼疾手快的張光晟攔住了。
“既是故人，為何要躲著我呢？”
方重勇嘆了口氣，做了個“請”的手勢，邀請李棲筠和自己拼桌。
李棲筠只好硬著頭皮坐了過來。
他本來只是送侄兒李華來汴州參加科舉的，沒想到居然跟方清碰了個面對面！
“李先生不是辭官回長安了么，怎么來汴州了？”
方重勇好奇問道，他記得李棲筠當年是跟李嗣業他們一起從安西那邊過來的。但是李棲筠是文人，自然不可能跟著一起去打仗，于是就滯留長安了。
他老家就在長安。
只是不知道他為什么會來汴州。說是送侄兒來此科舉，倒也說得過去，只不過這種蹩腳的理由，還是太過于牽強了。
“自李寶臣入主長安以來，到今日已經兩年有余了。李寶臣修仙不問政務，可是長安卻是……一言難盡。”
李棲筠長嘆一聲，不知道該怎么去形容。
“愿聞其詳。”
方重勇微微點頭道。
李棲筠繼續解釋道：“長安朝堂昏暗，出入皆為世家子弟。已經多年未開科舉了。朝廷的官位是有限的，一個蘿卜一個坑，普通人豈有機會？至于民間疾苦，不提也罷。”