郭安南愣了一下，奇道“什么契書”
沈念禾早有準備，將桌上擺著的一疊宗卷輕輕打開，翻到最后的一頁，輕輕推到郭安南面前，道“上回公子來我這一處取看征發民伕、屋舍告示，此物也在當中，當初下發時建平縣中也有一份，小公廳還特地說過，如若轄下農人不愿參與，必要簽押契書，承諾將來不分圩田，不用水柜水，一旦要用，需按時價付賬。”
當日沈念禾給的宗卷厚厚一摞，郭安南雖然有看，卻只把要緊地方粗粗掃了一眼，后頭附的契書則是壓根沒有翻到，自然不知，此時接得過來，當場一讀，頓生不滿，道“這做法好沒道理分田也就罷了，難道此時不能出力，將來就不能用水不成”
又道“建平數萬戶人家，時間又這般短，還要一一叫他們簽押，簡直強人所難下頭吏員、役人如何來得及做”
沈念禾卻不與他爭執，只道“眼下只建平未有反饋，清池、宣縣兩地已是收回大半，可見不是全然不可行。”
她也不去捉著郭安南不放，徑直轉向了一旁站著的郭東娘身上，微笑問道“今次修造圩田、堤壩，朝中并無半點撥付，所有銀錢、材料，俱是郭監司統籌籌來，除卻公使庫自籌自出，另有大半乃是沿線農人、百姓所給，眾人有錢出錢，有力出力，如若俱都沒有，就騰挪房舍予役夫抵扣，如若郭姑娘身在其中，見得旁人什么都不愿出，將來又同樣能用田用水，水夠的時候還罷了，一旦不夠，又會如何作想”
郭東娘冷笑一聲，道“老天給誰生了這樣大的臉竟能如此厚顏無恥”
沈念禾又看向郭安南，問道“不知郭公子又如何想”
郭安南皺眉道“率土王民，百姓難免會互有爭議，官府卻不能厚此薄彼。”
沈念禾便道“那依郭公子所想，又當如何”
郭安南仿佛被噎住了一般，不知如何回答。
這本就是一個悖論，世間事又怎么可能做到完全均分，更何況宣州乃是沿江支流，洪澇甚多，今年澇、明年旱，旱時尋常農人連自己喝水都想省出一口來澆地，又怎么可能愿意分給旁人
說一句難聽的，真正到得那個時候，就算有錢，也未必有人愿意把水往外賣。
小公廳叫農人各自簽押，其實并非想要他們將來掏錢買水，最要緊是讓人想清楚，不要為了一時眼前利，不顧將來而已。
沈念禾見他半晌不語，復又問道“不知郭公子來建平六日，去過幾處村鎮，見過多少個農人，有無問過他們是否愿意簽押這一份契書”
郭安南張了張口，道“衙門自有人去，下邊也已是來人說了各自請命”
郭東娘忽然開口問道“衙門里邊誰人去的不是那羅知縣手下吧”
郭安南心中甚是不滿。
他一直覺得父親太過注重黨派之爭，遇得事情時，難免過于偏頗，看人都帶著先入為主，此刻見郭東娘一個女子，卻把父親多疑之心學了個十成十，便勸誡道“農人貧苦，徭役苛重，豈非一目了然之狀怎可為一己之私，立一己之功，就要自己去拿一葉障目，不顧百姓艱難”
又把自己在“萬姓書”中看來的話學了幾句，道“建平縣下頭村野之間，許多農人一日連一頓糊口飲食也難得，哪里能出銀錢田畝正當農時，外出服役，誰人來看顧家中只有茅舍兩間，挪得出來，自己又能住去哪里如此情狀，誰人去問話，誰人去宣諭，那人是我派去的，還是羅知縣派去的，難道會有什么區別”
郭安南語重心長，道“凡事要多想一想，縱然閨中千金，也不能作何不食肉糜語，否則只會徒增人憎。”
說到此處，他自己都要被自己感動，又轉頭看了一眼沈念禾，道“天熱路遠，眼下四處都在修堤造田，路上不太安定，今后若非什么要緊事，沈姑娘還是少出門的為妙。”
語畢，見得時辰不早，才道“叫小二上菜吧，我陪你們稍坐片刻，還要回衙門忙事。”
一面說，一面招手待把小二叫來，正要開口，卻是忽然聽得不知何處一陣嘈雜人聲，有婦人同小兒嘶聲裂肺大聲哭叫，喊聲震天，哪怕隔著門窗，依舊清晰可聞。