開靈河上人聲鼎沸,薛修易盤腿坐在榻上搓著花生米吃酒。蕭馳野進來時,他趕忙撣袍,下來要給蕭馳野行禮。
蕭馳野直接坐在了薛修易對面，晨陽來倒酒,薛修易手指并在雙腿側,不自覺地蹭著袍子，擦著手,嘴上說“可以了,可以了侯爺，這酒喝多了傷身”
蕭馳野持了杯，對他笑說“大少講究，平日在府里也很知養生之道吧”
“略知一二。”薛修易不敢擅自落座,他本就矮小,又對著蕭馳野佝僂著身，故而顯得更加卑微。
蕭馳野親切地說“坐,我還得向大少好好請教請教。”
薛修易屁股挨著榻沿，說“請教不敢當的。”
蕭馳野看他這副模樣，與那薛修卓分明是云泥之別。料想薛修卓屈于這樣的大哥之下,心有不甘也是情理之中。
“近來沒見延清大人,”蕭馳野飲酒，“聽聞他與孔尚書一同忙于查案,委實辛苦。”
“他也是得了閣老的提拔,才能風光。”薛修易不喜薛修卓由來已久,他對這個庶出的兄弟百般刁難,可惜薛修卓一直如同棉花似的，讓他每次使力都得無功而返。
“他是大少的庶弟，按規矩，前頭入仕的人應該是大少，家里怎的反過來了”
薛修易接了酒，不敢不喝，灌下幾杯已失了分寸，覺得天旋地轉。如今蕭馳野問他，他便握著杯子冷哼，說“他有本事嘛，侯爺不知，他打小就慣會鉆營，城府很深他出生那年正逢大雪，修字輩輪到他，本該叫貴，結果有個道士算他命里將遇著個極貴的貴人，再叫這個名反倒相克。他生母是個極有法子的女人，對我們老爺子百般奉承，硬是給他求到了一個卓字。修德卓能，字喚延清，他命好啊”
薛修易說到此處眼里黯淡。
蕭馳野便寬慰道“大少何必與他相爭你乃薛家嫡長子，比他尊貴十分。”
他這話正堵在了薛修易的心口，果見薛修易擱杯長嘆。
“侯爺”薛修易已經醉了，膽子也大了些，“您是離北王的嫡次子，家中沒有庶系威脅，許多事情不知詳細。我們這樣的，最怕家里有個能干的庶弟。他出身是賤，可硬是踩我一頭，在家里，在外邊，哪個不對他交口稱贊這算什么事，這叫我如何自處您瞧瞧這八大家，還有哪一家是庶子當家只有我們薛氏出了個薛修卓么”
他這般厭惡薛修卓，為的是私欲。可是薛家能夠起死回生，再度穩坐八大家的席位，靠的正是薛修卓。薛氏如今光是正房子嗣就有百十來個人，這些人都要沾個“嫡”字，下邊還有偏房庶系更是數不勝數。這些爺們姐子的婚喪嫁娶、月俸賞銀、分宅支出、田莊花銷統統都是在掏薛家老本。
原先薛老太爺是打算扶穩薛修易，讓這嫡長子持家管事，可他不是沉溺修仙問道，就是花錢去捧些徒有虛名的混子、騙子的臭腳。正如太后當初所言，薛家混到這一代，家中子弟不郎不秀，除了庶出的薛修卓，已經沒有再能入眼的人了。
如今薛修卓外任大理寺寺丞，內兼薛家當家，在這幾年時間里拽緊了薛氏下滑的勢頭，堪堪立在世家名席。家里邊混吃等死的兄弟多的是，往上還有些伯叔娘舅，也整日挖空心思從本家騙錢。他們一邊靠著薛修卓吃飯，一邊沖他吐口水，背地里蠅營狗茍，罵的就是薛修卓出身太賤。
蕭馳野對此心知肚明，他和沈澤川一個想法，就是若非薛修卓立場不明，一直隱在世家背后，他們是惜才愛才，情愿拉攏這個人的。然而泉城絲的事情是個關鍵，它使得薛修卓在沈澤川眼里面目模糊，變成了必須提防的人一個人的城府深到了這個地步，早在一切未曾發生時就已經埋下了千百條線來做打算，這樣的人必然不會輕易被人差使。
蕭馳野摩挲著酒杯，想到這里，說“人總有運氣不順的時候，大少也不必太過焦心。我看他在閣老、孔尚書身邊辦差辦得都很好，平素也不跟人吃酒玩鬧，是個本分的。”
薛修易立刻激動起來，他酒嗝連續，掩著口鼻緩了片刻，迫不及待地說“那都是裝出來的樣子侯爺，這東龍大街上的雙花你知道吧藕花樓、香蕓坊嘛他薛修卓早在幾年以前，就從香蕓坊買了批人，藏在府里養著呢”
蕭馳野聽到香蕓坊，倏忽嗅出什么，他目光一凝，沉聲說“他從香蕓坊買了人”
“買了”薛修易伸出手指，“買了十幾個男孩兒女孩兒都是香蕓坊的”
蕭馳野沉默須臾，起身說“晨陽，你陪著大少，我尋思著姚溫玉該到了，去前頭迎一迎他。”