喬天涯嘴上應了，一抖韁繩就想。
果然告訴侯爺最能治，靠譜
沈澤川這一次走了小半個月，七月流火，茨州比茶州冷許多，因為靠近離北，所以已經有秋季的景象。
周桂總算把人盼回來了，早早在城外等候著，見車馬靠近，便提著袍子走過去，喜笑顏開，說“同知，成峰一路辛苦，快快入城，我已備了桌席為你們接風洗塵”
他們在城門前稍作寒暄，一起進了城。周桂的席就設在他府上，桌上倒沒有怎么提公事。周桂知道沈澤川在路上生病的消息，用過飯后就親自把沈澤川送出了府，只說萬事不急，等同知休息一夜再談也來得及。
話雖如此，沈澤川還是把喬天涯留在了周府。晚些周桂和孔嶺會在書齋召集幕僚詳談茶州一行，到時候讓喬天涯旁聽應答，也不會誤了事。
另一頭紀綱也等了好久，站在巷子口老遠看見沈澤川就來接。這會兒天正黃昏，沈澤川又垂著袖子，紀綱便沒瞧見那傷。他把沈澤川上下看了，緊跟著問“怎么路上還病了呢臨行前不是叫松月備了大氅，就是擔心路上變天。”
沈澤川抬起右臂，引著師父進門，說“風寒罷了，沒什么大礙，都是小事。師父吃了嗎適才在周府坐了一局，我還沒吃飽呢。”
紀綱與沈澤川并肩入門，還想問問病情，卻被沈澤川的“沒吃飽”給帶走了，高興地說“師父早猜著了，知道你今日到家，早上專門去挑了幾尾肥魚。你想吃什么，師父都給你現做，已經收拾干凈了，料也備得齊，快得很”
丁桃湊在后邊，冒著腦袋說“公子，公子回家啦”
歷熊也在后邊跟著喊公子，丁桃的麻雀跳到他肩頭也嘰嘰喳喳。從門到庭院不過幾步路，卻比外頭還要熱鬧。庭院里的花草侍弄得比他走前還要好，正屋廳堂寬敞，竹簾都掀起來了，看著舒服。
沈澤川陪著紀綱又吃了一頓，詢問了丁桃和歷熊的功夫進展。好在他傷的是左手，席間一直擱在膝頭，沒讓紀綱起疑。屋里的熱鬧勁直到子時才散，紀綱讓沈澤川早早休息。因為晚上是喬天涯輪值，他便把丁桃和歷熊一起給拎走了。
屋里一靜，沈澤川才舒口氣。他褪了外袍，侍女們把簾子都放了下來，點起了熏香。他們的屋里一貫不讓人留夜伺候，侍女一退到廊下，屋里就只剩沈澤川了。
沈澤川沐浴更衣，回到屋里重披上外袍，挑燈寫信。丑時一刻喬天涯回來，把周桂他們新擬的冊子呈交到沈澤川桌上。
沈澤川封了信，說“離北近來是什么消息”
喬天涯臂間搭著自個兒的褂子，說“壞消息，主子明早聽最好，今晚能睡個好覺。”
沈澤川翻著冊子，說“最壞就是邊沙人已經打到了門口，你說吧。”
喬天涯轉過椅子，倒跨上去，說“那倒沒有，就是侯爺的消息。侯爺帶著禁軍到了離北境內，沒有直往北邊回大境與世子會面，而是去了中博跟前的邊博營。侯爺就在邊博營待了一夜，次日就帶兵東襲，先打了沙三營，給老王爺立了一功。”
沈澤川抬眸，想了片刻，笑起來“沙三營可不是小功。”
“是吧，”喬天涯接道，“這么大的功，得賞啊。”
沈澤川聽著這話，便說“王爺賞他什么”
喬天涯伸出手指，說“賞了咱們侯爺一個營。”
沈澤川微微挑眉。
喬天涯繼續說“就是邊博營，王爺把侯爺留在了那里。至于侯爺打下來的沙三營，王爺反而交給了郭韋禮。這人主子記得嗎就是前頭構陷骨津通敵的那位老哥。雙方交接不愉快，侯爺退到了后頭，被沙三營和柳陽三大營夾在中間，往北往東的戰事都沒有他的影子。”