從羅馬人購買高盧木桶開始，它就成了歐洲人最喜歡的運輸容器。便宜的木板箱遠不如昂貴的木桶好用。
木桶腰部稍粗，很結實，能滾著走、能堆疊、能反復使用。你可以把橡木桶理解為那個年代的集裝箱釘子、火藥、腌肉、金幣、魚、鯨油它可以容納一切貨物。
木桶之重要性
1587年，鷹國俘獲了西班呀的物資船，上面裝有能制造25萬3萬個大桶的木材。
失去了這批物資，導致第二年西班呀無敵艦隊攜帶的許多木桶的木料陰干時間不夠，變形開裂，水和酒滲漏，食物變質，也算是導致全軍覆沒的一個原因。
酒桶是海員的忠實伴侶，也是船上最大宗的貨物。用玻璃瓶和軟木塞是17世紀開始的，其密封效果還不如木桶。
李自成已經開始發明金屬瓶蓋了。配套的橡膠也需要少量的使用。限于當前技術條件，瓶蓋上的螺旋紋起到密封作用有限，內墊才是關鍵。
歐洲那一票跑遠洋的，因為酒類密封不嚴，往往也會變質。水手們因為喝水問題引起的痢疾等死亡幾乎每天都在發生。
遠洋海船上的船員死亡率極高。
“已經3個月20天沒吃過新鮮食物了。餅干成了爬滿象鼻蟲的渣屑，精華全被蟲子吃了，有一股鼠尿的臭味。
喝的是黃水，在日曬下存放過久，一聞就想吐。
吃的是覆蓋在桅桁上用來保護帆索的牛皮。由于風吹日曬雨淋，牛皮非常硬，先得把它泡四五天海水，再用余火灰燼烤了吃。
我們還常吃鋸末。
一只老鼠能賣半個金幣，但很少見到。
更糟糕的是，有船員的上下牙齦都腫成了褐色的海綿狀，吃不進去東西，活活餓死。19人死于這種病。還有25或30個人的手臂、腿部等處浮腫瘀血。只有少數人健康”
是的，他們得了壞血病。那是遠洋航行中的另一大殺手，又被稱為“海上兇神”。
當前，歐洲佬還以為壞血病是由于船上骯臟的環境導致的流行病。
甚至到一百多年后的1740年1744年，鷹國海軍上將喬治安森帶領船隊環球航行，1955名船員中約有60死于壞血病，另有15死于其他原因。
在那時候的鷹國，壞血病造成的非戰斗損員，甚至超過了皇家海軍和發國、西班芽打仗時的陣亡人數。
直到1747年，蘇格藍醫師詹姆斯林德在治療壞血病患者的過程中注意到，得病的水手數量遠多于軍官。
而他觀察到的另外一個事實是，上級軍官可以吃船上少量的水果和蔬菜，但普通水手只能啃面包和腌魚。
因此他認為，軍官的飲食里可能有東西可以治療壞血病。
于是林德醫生在船上展開了試驗。