柳竹秋考慮是否跟蕭其臻開誠布公地談一談,思前想后都覺得這么做太傷他的自尊。要讓他死心，最好減少非必要的接觸，并且暴露一些讓男人不能容忍的“缺陷”,比如好色。
這條在保定無法實施，得等日后再做計較。
她提前向蕭其臻辭行,帶著瑞福返回京城。
蔣少芬這些天和春梨住在柳堯章家，聽說小姐回來了,忙過來接應。
柳竹秋出獄的第三天便趕去保定，沒顧上去找蔣媽,只托白秀英捎了些話給她。
相見時發現她的右臉有一塊拇指大的燒傷，雙手也纏著紗布。想起那天張魯生說錦衣衛衙門停尸房著火時,全靠一黑衣人自火場中搶出了冉大奶奶的尸體,她知道那是蔣少芬，卻沒想到她為此負傷。
心疼地捧著她的雙手責怪“蔣媽，你受傷了也不早點告訴我。”
“告訴你傷就能好得快些嗎只起了幾個水泡，已經沒事了。”
蔣少芬拆開紗布讓她看已結疤的傷痕,以寬其心,又說“我已照你之前吩咐的在城外尋了塊荒地，將那冉氏安葬了。你現在該說說為何要厚待那惡婦了吧”
柳竹秋不無感慨地解釋“我在霸州知州衙門看了仵作交上來的驗尸報告，冉大奶奶身上的傷口比高勇多十幾倍,還都集中在背部,分明是被黃國紀虐殺的。推測她當時是為掩護高勇才會造成那樣的傷勢。這女人兇悍惡毒,對情人卻忠貞勇毅,這點還是很值得敬佩的，也難怪高勇會那樣寵她。我想大部分男人都會愛上愿意豁出性命去保護他們的女人吧。”
她本想將冉大奶奶和高勇合葬,奈何高勇的尸首已隨火災化為灰燼,沒能讓他們同穴相依還挺遺憾的。
蔣少芬笑道“太子不就是為這個才愛上你的嗎我聽春梨說,你倆已經成就好事了。”
柳竹秋臉刷然通紅，瞪著在院子里洗衣服的春梨，低聲嗔怪“這死丫頭，就會揭我的短。”
蔣少芬抿嘴戲謔“她很擔心，怕你將來進宮做妃嬪，她也只能跟去做太監的老婆。”
柳竹秋噗嗤道“別說我不會進宮，就是真有一天自身難保了也會先把你們安頓好。”
蔣少芬立馬板起臉“別說不吉利的話，只要我還有一口氣，就不會讓你落到那一步。可你也得始終清醒，別中了太子的美人計。男人騙女人從不帶手軟，不多留點神，小命都會被他們算計掉。”
柳竹秋揶揄“蔣媽好像很有心得啊，莫非被哪個壞男人算計過”
蔣少芬輕輕拍她一下，示意她嚴肅。
柳竹秋正經起來，問她離京期間高勇案是否有新進展。
蔣少芬說“官府逮捕那吳介后又牽扯出了一些人，里面有國舅章昊霖府上一個姓吳的管家。可那吳管家被捕前就死了，聽說陛下已下旨讓有司結案了。”
她未參與查案，不知道其中的彎彎繞繞。
當日曹懷恩等人刑訊吳介，這廝東拉西扯供出一堆人，細省后都與本案無關。
直到錦衣衛將他的妻子兒女抓來拷問，他方供認與章昊霖府上一吳姓管家有親，正是那吳管家收買他找人誣陷陳維遠和溫霄寒的。
一時間炸雷落地，官員們都知接到了燙手山芋，齊齊目眐心駭。
曹懷恩機敏地宣布退堂，懇請莊世珍回宮請示慶德帝。
章皇后壽誕那晚，章昊霖在御花園淫污宮娥，被陳維遠持矛追殺，雙方結下大梁子。
接到陳維遠是被人誣陷的消息時，慶德帝已將懷疑聚焦到章昊霖身上，聽了莊世珍的奏報怒發沖冠，命曹懷恩即刻逮捕吳管家，務必從嚴鞠訊，究出元兇。
鐵了心要徹底整治這混賬小舅子。章昊霖提前數日陷入慌亂，擔心吳管家暴露，悄悄將其一家四口全部殺死，埋在自家花園里。等錦衣衛去拿人，謊稱他偷了府上的財物舉家出逃了。
錦衣衛奉皇帝嚴旨，不肯輕信章家的說法，帶著十幾條獵犬入府搜索，最終在花園一隅挖出了尚未腐爛的死尸。
章昊霖行跡敗露，將罪責推給幾個奴仆，這些人受到威脅，被迫為其頂罪。