“所以你能不能再多聽我說幾句？”
“你說。”
“你以后別太嚴于律己了，遇到安身立命的機會時努力爭取是沒錯，但有了難處也該為自己找找借口，圣人都說遇事當量力而行，已經盡了最大努力還要自責，這是佛家最反對的我執。”
“……這些道理你是從哪兒學來的？”
“有些是尤媽媽教的，有些是書上看來的，最近我跟著仇兒聽先生講《論語》，真怕你像子路3一樣‘不得其死’4。”
聽到這句柳竹秋驚訝失語，陳尚志急忙道歉：“對不起，我不是詛咒你。”
她馬上搖頭：“不，我沒怪你，其實很久以前有個人也對我說過同樣的話。”
這人就是孟亭元，當年柳竹秋剛上學時在孔子眾弟子中最喜歡子路，因為他坦率豪爽，正直守信，事親至孝，交友至信，急公好義，耿直無私，處處與她的脾性相合。
孟亭元知道她的喜好后教導：“交友可擇類己者，志趣相投方得長久。學習當選異己者，取長補短完善自身。你的性子與仲由是一路的，好勇近乎野，如快箭離弦，求猛不求穩。若不收斂，來日必遭傾覆。”
他不止做出準確預言，還一次又一次幫助她懸崖勒馬，縱觀過往都該算她的貴人，可他為何非要與奸宦為伍，站在敵對陣營呢？
陳尚志看柳竹秋不斷走神，以為她仍在為惠音被捕一事內疚，忍不住扯了扯她的袖子。
“季瑤，你為大姨難過可以，但別責備自己了，剛才那些話也莫對其他人說，尤其是太子殿下。我想他現在一定很傷心，人在過度悲傷時不太辨得清是非，總想找個對象發泄才會好過。我怕他聽了你的話，順勢把氣撒到你身上，那樣你就太冤枉了。”
柳竹秋忽然醒悟她撿到的不是天真懵懂的小可憐，而是深具慧根的良友，感激地點頭：“我懂的，謝謝你裕哥。跟你聊完我心里舒坦多了。”
陳尚志欣然一笑：“那你以后有煩惱也可以跟我說，我的嘴一定比孔光5還緊。”
他的穩重令人踏實，柳竹秋放心交代起隨后的行動。
陳尚志也盼望見一見惠音，天黑后隨她去往昭獄，戴上帷帽扮做傻子被她領進惠音所在的囚室。
這次她吸取蕭其臻的教訓，讓張選志將當值的獄卒全換成親信，嚴防有人竊聽。
惠音見到柳竹秋閉目嘆氣：“大人，你不該來啊。”
柳竹秋本來還在想怎么她解釋上次女裝探訪的事，聽她說話像是認識自己，驚奇求解：“師太知道我是誰？”
惠音微笑：“大人曾隨蕭大人在保定牧守，貧尼化緣時數次在街頭遇到你，那天見面就知道是你了。”
柳竹秋嘆服于她的心量智慧，合十道：“師太修為上乘，我再沒什么可說的了。今天來只為讓你見一個人。”
她揭開陳尚志的帷帽，讓他轉向惠音。
“他叫陳尚志，是陳閣老的長孫，外公是當年東昌府聊城縣石羊村的黃員外。”
惠音眼神略定，加意打量陳尚志，身上終于有了一絲人間煙火氣。
“……他們長得像嗎？”