小型炮艇在南美地區失去了它的用武之地，不過在非洲沿海地區，駐扎在中轉據點的華人水手依靠炮艇卻發揮出不小作用。
親自等上鐵甲艦視察一番，李明遠在觀察停靠在港口內的一排炮艇時，李漢開口介紹道“殿下，最后九艘炮艇計劃服役四個月后退出現役，基斯馬尤和姆特瓦拉的據點負責人向海軍申請，希望獲得九艘炮艇中的六艘，用來支援他們對抗當地的黑人海盜。”
“半年前，他們不是匯報說剿滅了五股小規模黑人海盜，怎么現在那里又出現了新的海盜？”
李明遠疑問道。
“兩地附近海域的海盜在半年前的打擊中大部分被清理干凈，
不過基斯馬尤海域幾個月前又出現一批新的海盜，他們的人數比當初被圍剿海盜的數量要多上許多，而且聽基斯馬尤據點的負責人報告說，新出現的海盜武器裝備比當地的海盜更加先進，他們手中不僅有火槍、小型火炮，還擁有一艘小型炮艦。
基斯馬尤據點負責人認為這群海盜很可能是活躍在吉布提海域的海盜，他們躲過了前段時間法國人發動的圍剿吉布提海盜行動，流散到基斯馬尤海域。”
“基斯馬尤據點負責人的推測很有道理，蘇伊士運河開通后，非洲東海岸周邊地區的海盜都涌向紅海海域，最近幾年，每年在紅海海域被海盜劫持的各國商船就有十多艘。”
蘇伊士運河是十九世紀戰略地位最重要的人工運河，與繞道非洲好望角相比，從歐洲大西洋沿岸各國到印度洋縮短5500—8009公里；從地中海各國到印度洋縮短8000—10000公里；對黑海沿岸來說，則縮短了12000公里。
蘇伊士運河因重要的戰略地位和大大縮短遠洋船只距離的經濟利益，使得還未開始建造便引起英國、法國兩大歐洲強國的爭奪，
1859年，蘇伊士運河最初由法國公司主導挖掘，后來英國政府利用其強大的國力，迫使法國政府與英國同享運河的管理權，由此，英國政府逐漸擠壓法國政府在蘇伊士運河的權力，在普法戰爭后獲得管理運河事務的主導權。
蘇伊士運河由法國政府支持的商業公司耗費巨資修建而成，為了維持日益擴大的海外利益和恢復法國在歐洲的大國地位，法國政府在與英國競爭蘇伊士運河管理權處于劣勢后，轉而以控制紅海海域出海口，在吉布提等要點地區部署軍事力量，挾制英國對蘇伊士運河的控制權。
在這一戰略的指導下，法國先是將吉布提納入法國勢力范圍內，不允許其他國家染指，然后定期清剿吉布提附近海域海盜，加強法國對紅海出海口及亞丁灣海域的海上控制。
法國人打擊海盜的行為傷害不到漢國在非洲東海岸的利益，不過隨著法國政府不斷加強其在紅海和亞丁灣等地的存在感，蠢蠢欲動的意大利殖民勢力對基斯馬尤卻有很大的威脅。
西方列強雖然沒有明確劃定各自國家在非洲的勢力范圍，不過依照各國間的默契，在索馬里和紅海出海口地區，厄立特里亞屬于意大利勢力范圍，索馬里西部的吉布提屬于法國勢力范圍，北部的索馬里蘭屬于英國勢力范圍，至于索馬里中部和南部地區，英國、法國、意大利等國勢力交錯相織暫時沒有明確的歸屬某一國。
基斯馬尤北面是意大利控制的馬爾卡，1876年，馬爾卡據點的意大利殖民者以不承認漢國占據基斯馬尤為由，出動四百意大利士兵對基斯馬尤據點發動了進攻，基斯馬尤沖突戰真正交戰時間不到一天，意大利軍隊白天強攻據點無果后，夜里被出城襲擊的華人士兵擊敗，出征的四百意大利軍隊死亡二十一人，受傷四十五人，被俘虜人數超過三百人。