衛嘉玉這天晚上夢見了衛老爺子過世時的情景。
衛家設了靈堂,靈堂里掛了白幡，他站在靈堂前，瞧著棺木后衛老爺子的靈位,聽著四周衛家親眷的哭聲,感到一陣荒謬。因為衛老爺子過世的時候，他是沒有回去過的。
那時,他已十三歲,與衛家一早斷了關系。
當年得知聞朔留書離家的消息后，衛靈竹一言不發又領著船幫離家走了大半年。衛嘉玉獨自一人留在衛府,仿若什么都沒有發生過那樣,整日里一個人去學堂讀書,又一個人回到空無一人的小院,一切如聞朔在時那樣,假裝沒有聽見府上其他人背地里的指指點點。
這樣過了大半年后，衛靈竹來信,決定二嫁，對方是升州刺史萬學義，年長她十歲，正妻已經過世，膝下有一個同衛嘉玉差不多大的男孩。
消息傳回衛家，在府上掀起軒然大波,府上議論聲更甚于以往。衛靈竹前一樁婚事,衛老爺子已是極力反對，只不過終究拗不過這個主意比天大的女兒。結果聞朔最后果然拋下衛嘉玉母子一走了之,叫不少人看了笑話,轉眼不到一年,衛靈竹就決定匆匆再嫁,而且這一嫁便要遠去金陵，或許再難回到長安，氣得衛老爺子當場沒有背過氣去。
衛靈竹還沒回來，萬家那邊的媒人先上了門。萬學義還未遇見衛靈竹時，就已經聽說了她的事情。衛家最小的五姑娘，性格潑辣，敢愛敢恨。他在船幫第一次見她，就在心里認定了她。
衛靈竹答應嫁他為妻之后，他心中無比歡喜，連夜趕回金陵稟告雙親，又讓人立即上門提親，可是不等他回長安，媒人已帶回消息，說是衛家不肯答應這門婚事，更是揚言要是衛靈竹執意要嫁給他，衛家便當做沒有過這個女兒，不要妄想家里出一丁點兒嫁妝。
他不肯放棄又托人再到衛家，再三重申他的心意，他什么都不相求，只求衛靈竹一人而已。他在家中安排好一切，立即再次入京，一路上忐忑不安，設想了無數種可能，要是衛家依然不愿，他該如何。就這樣到了長安，卻發現事情出乎意料的順利，衛家最后到底還是答應了這門婚事，并且準備了衛家女兒應有的嫁妝。
他那時叫喜悅沖昏了頭腦，許久之后才因為這點疑惑差人打探了當年的事情。之后才知，衛家之所以轉變了態度，是因為當時年僅八歲的衛嘉玉獨自一人去見了衛老爺子。
只要衛嘉玉姓衛，無論衛家認不認衛靈竹這個女兒，他都是衛家的子孫。衛老爺子百年后，衛家的家產無論如何都會有他一份。因此那日，衛嘉玉在書房對那個自小便不大疼愛他的祖父磕了三個響頭，提出他愿意放棄屬于他的那份家產，當做是衛靈竹出嫁時的嫁妝，只求衛家放她二嫁。
這件事情傳到衛家其他幾房兄弟耳朵里，起初眾人只覺得可笑，但隨即又很快意識到了這件事情對他們來說有百利而無一害。當時的衛老爺子已是沉珂之身，膝下幾個兒子整日為了船幫的產業鬧得不可開交，衛靈竹要是嫁出去，相當于放棄了她在船幫的位置，這件事情對他們來說實在是一件好事。
于是在其他人的慫恿之下，這樁婚事最后還是順理成章的結成了。只不過衛嘉玉自請出府才換來衛靈竹風光再嫁的事情，衛家上下都不約而同地選擇瞞住了衛靈竹一個人。
萬學義當年得知此事之后，饒是他也震驚得許久說不出話來。他后來將那個年少早熟，但依舊稚氣未退的孩子叫到跟前，按住男孩瘦弱的肩膀許諾道“只要你愿意，你就是我的兒子，你可以跟我姓萬，將來入我萬家的家譜。”
男孩怔忪片刻，卻依舊回絕了他“我姓衛不是因為我是衛家的人，是因為我爹娘都姓衛。”
在這世間
，能夠證明他來處的已經只剩下這個姓氏了。
衛嘉玉醒后，想起昨天衛靈竹和他說的話“有些人是無根飄萍，有些人是陌上春花，飄萍隨水而逝，春花向陽而生，本就只有擦肩而過的緣分。若要強求，于人于己，都不是一件好事。”
她這話說得委婉隱晦，衛嘉玉自然聽得懂她話里真正想說的意思。她和聞朔原本應當只有江上那幾個月的緣分，要是那一趟南下的船，就停在了江南，男子下船遠行，再不回頭；女子隨船回到長安，之后的事情是否就會有所不同。
可是來不及了，從聞朔寫信將他叫去沂山，從他在山下遇見聞玉開始，這世間許多因緣際會，何時是由人說了算的呢