昔日，離唐芒為了掩護袍澤渡河，以兩百騎決死沖陣。
透陣后僅剩了百余騎，無法穿行魏境歸去，便一路向東逃離附魏南匈奴游騎的搜捕。
沒有任何補給、輜重以及備用馬匹且是深入敵境，看似乃是自尋死路。
但離唐芒卻沒有這方面的擔憂。
作為曾經在河西走廊留下諾大名聲的馬賊，他對在野外求生沒有多大壓力。
唯一能限制的他，乃是這一帶的地理不熟悉以及隨著他們愈往東走愈遠，又增添了語言不通的困境。
卻說，離唐芒一行沿著河流或者尋著季節性的沙河而走，跨過了苦水河，東行至奢延水紅柳河、并州上郡北部，再繼續沿著河谷向東，一路上遇上的羌胡小部落就愈發少，最后再也沒有遇上通羌語的部落。
這一帶已然是小種鮮卑、南匈奴游支與雜胡部落的盤踞地了。
莫說通曉涼州羌胡的話語罕見，就連會說漢話的人都很少。
他們在此劫掠了幾個小部落，補充干糧與備用戰馬，且是將所有身上的服飾換成了游牧部落的裝扮，再將能識別漢軍的物品如小旌旗、騎弩以及卜戟等皆掘了土坑埋了起來，真正將自身當成了馬賊，繼續往并州的西河郡而去。
之所以選擇那邊，乃是自從漢靈帝崩殂以后中原大亂，朝廷無力約束邊地。
是時隸屬涼州的安定郡北部、北地郡北部被無奈舍棄出疆域外，而并州上郡與大部分西河郡等地則是因為南匈奴叛亂成為了游牧部落的樂園。
他們只有進入那邊，才能徹底避開南匈奴劉豹游騎的追擊以及逃離魏國或可能以資財誘惑當地羌胡部落的截殺。
一路向東，一路劫掠。
不停有騎卒戰死，或因傷創無有醫藥救治而亡故。
人生地不熟的他們兜兜轉轉，在去歲夏初時，僅剩下了九十余騎沿著奢延水河谷進入了并州西河郡。
奢延水進入西河郡后、在南下匯入大河之前，名字喚做無定河。
他們如今所在的地方，就是走馬河匯入無定河的入河口一帶后世綏德縣。
相傳，秦扶蘇與蒙恬、前漢李廣都曾督兵在此地駐守；前漢孝武帝巡邊也是都從這里經過；亦是昭君出塞、蔡昭姬歸漢的必經之處。
是的，一路沿水而走的他們，不知不覺中竟然走到了西河郡的南部，再沿著無定河谷往下至大河，就是對望著河東郡了。
這一帶的人煙也終于多了些。
雖然仍是游牧部落為主，但時不時就能遠遠瞧見漢家黎庶聚居村邑的炊煙，且不乏通漢話的游牧部落。
離唐芒一行，見狀都很訝然。
乃是尋了個機會，將幾位外出的漢家牧羊人給“請”來求教解惑。
自稱乃是先前乃是朔方郡的馬賊，因為魏國復置朔方郡以及南匈奴劉豹遷徙而來，故而被擠壓了生存空間，不得已游蕩南下討生計。但對這一帶不熟悉，所以讓這些牧羊人給他們講解一番。
且還細心的將幾位牧羊人分開詢問。
恐嚇著他們如實作答，若是各自的言辭有沖突之處，將會悉數殺了。
亦得到了詳細的信息。