荊蠻，是泛指繁衍生息在荊山內的蠻夷部落。
如先前遷入柤中之地的夷王梅敷以及麾下的萬家部曲，皆是趁襄陽以南人煙荒蕪時遷徙出荊山的蠻夷部落。
因為鮮有侵擾郡縣的干系，雖然荊蠻素來不服王化，但也能被荊北掌控者接受，兩者一直相安無事、互不打擾。畢竟對于荊州掌控者而言，興兵入荊山討伐他們的成本要比所獲得的利益要高得多。
然而，這一默契數年前被打破了。
拜先前朱然興兵入柤中擄掠梅敷部落無數人丁、糧秣與資財而歸所賜，江東后來還復遣了潘浚領軍入荊山擄掠荊蠻。
雖然那時候潘浚的后果，乃是在烏桓突騎的奔襲慘敗而歸。
但荊蠻就此仇視江東的種子卻是埋下了。
魏吳兩國置換郡縣，魏荊州刺史胡質在遷徙東三郡與襄陽黎庶入南陽之時，還曾遣人入荊山尋荊蠻部落，問是否愿意入魏。
自然，荊蠻諸多部落不出意外的都回絕了。
此舉亦促成他們群策計議如何應對危機。
江東素喜討伐山越部落、以壯者為卒、羸弱者屯田的事情，荊蠻部落亦是知道的。
現今漢水以南皆歸江東所有，他們日后必然也會迎來被攻伐的命運，不管雙方是否有仇。
而避免這種未來的最好做法，就是不讓江東占據荊北。
是故，他們在群策之后，便遣使入漢中郡求見那時剛從關中歸來的丞相。
不入魏而又仇視吳，在夾縫中的他們也只有大漢可選了。
且先帝劉備昔日不管在荊北還是荊南，對待漢家黎庶或蠻夷部落皆懷仁義乃是有口皆碑的。
對于對他們的不期而至，丞相略有意外。
待聽聞他們敘說罷緣由后才釋然。
只不過，對于他們的所請卻沒有應允。
他們甘愿接受大漢朝廷的敕封成為附庸，且會出兵助漢軍攻吳；所求則是漢軍占據襄陽后，將荊山與柤中劃給他們定居，且如先前般不征兵不取賦等。
以現今的局勢而言，他們這樣的要求并不過分。
但丞相委實無法給予他們承諾。
漢軍此番出兵伐吳，若戰事諸事順遂，亦至多只是占據東三郡，并沒有將襄陽以及附近郡縣占據的打算。
想想就知道了。
大漢北無南陽宛城、南無江陵重鎮，占了襄陽乃是自陷被魏吳兩國南北夾擊的死地
時機未然，以致弊大于利耳。
故而，丞相乃是給予他們另一種選擇。
如若他們愿意依附大漢的話，漢軍在打下東三郡后，可以讓他們自行選擇一處地域安居，朝廷不會干預他們的內部事務；且若是日后大漢復荊州各郡了，他們若要徙歸荊山朝廷亦不會阻攔。
而他們所要付出的代價嘛
一乃是定時納歲貢。
另一則是接應鄭璞與關興部入荊山，且暫借一些糧秣供應大軍所食，待漢軍占據編縣后再償還。
是的，丞相不需要他們助戰。
歷經多年的北伐，現今的漢軍各部皆有了自己的戰法，貿然加入一支未經演武的兵馬，非但不會裨益戰事，反而會帶來累贅。且丞相亦擔心他們驟然聚集兵馬備戰，會引發江東的驚覺，會在無意中泄露了漢軍的作戰部署。
人多口雜則事不密嘛。