皎月無言，零落玉宮。隨香浮動中，門里進來個婆子，領著兩三個丫鬟在屋里巡視燈燭。
回首見奚桓抱膝坐在榻上僝僽不言，便笑，“我的寶少爺，快別提先生了，叫你那一頓排場，人家已經向總管房里請辭不來了。虧得老爺近日在衙門里忙，暫不得空歸家。倘或回來，不見先生，少不得打你”
“打我就挨著，咬咬牙就抗過去了。”隨著豁然開朗的語調，奚桓梭下榻來，鏘然拂正鵝黃的圓領袍，挑著下巴吩咐，“點上燈籠，去蓮花顛里瞧姑媽。”
秋蘅正坐在帳中鋪床熏被，不動彈，“這都什么時辰了，好少爺，洗洗就睡吧，明兒再去。”
“就此刻去，姑媽想我了。”
眾人嗤嗤發笑，“想你是有糖吃呀還是有銀子花啊”
吊詭的是，奚桓就是隱隱感覺，花綢此刻需要他。他固執地抻抻袍子，“要你們多嘴就現在，點上燈籠，去蓮花顛。”
眾人訕了，悶不做聲地照舊在屋里忙活。見狀，奚桓復架起眉，“我說點燈籠。”
人還是不理他，他心急如焚，鼓著腮展臂一掃，將炕幾上一只紫砂梅花壺脆到地上，冷噙著笑，“不去，我就告訴姨娘，這壺是你們跌的。”
婆子冷不防叫他唬得一顫，忙分派四五個丫頭秉燈引路。這般月下夜行，燈前探路，穿越清淺銀河，踅入蓮花顛，迎頭是椿娘開的門，奚桓只說悄悄的，別驚動姑奶奶。
椿娘將其引進東廂，見花綢髻亸鬢松地靠在帳中，單借一盞黃燈在做活計。奚桓舞旋旋地撲到被褥上喊她，“姑媽，您怎么還不睡”
四下岑寂忽叫他驚散，花綢擱下針線，使椿娘掛起帳，有些懨懨地笑著撫他的背，“天都黑了，你怎么兀突突地跑來”
“我想您。”他站直了腰，湊到花綢眼皮底下眨眼。一個回合里，聞見屋里一股子藥香迷離，又叫濃眉稍疊，“誰吃藥嗯誰吃藥姑媽，是不是您病了”
那椿娘在炕幾上倒了盅茶，嬉笑逗他，“可不是病了嘛，打那日從大少爺院兒里回來，就咳個不住。想來是在您屋里叫您給氣的。”
因他來，花綢使喚著再點兩盞燈，屋里燈火漸明，照得她一搦細腰枝，暗暗添憔悴，“別聽她的，姑媽就是被風吹著了。聽說你父親好些日沒回家，在忙什么呢”
奚桓滿心自咎，茶涼在炕幾上也不吃，寸步不離地立在床畔，不敢瞧她的臉，“各省的秋稅剛繳上京來，爹在戶部核賬，核了賬，還要與尚書大人向皇上呈奏。奏完，就是核批一年各省各部的用度，還要定下年節里各級官員的臘賜，且一陣忙呢。”
“喲，”花綢歪著臉撈他的眼睛，心里有些淡淡喜歡，“桓兒還懂這些呢”
得了夸獎，他咧著嘴笑，露出個黑漆漆的牙洞也不自知，只顧窺花綢的面色，“姑媽，您好些了嗎”
“托桓兒的福，好了許多了。”
暗風細細的夜，奚桓覺得四周都是黑漆漆的，人間只得他與姑媽這兩枚星辰在黑暗兩端。他把自己靠過去，依偎著花綢，“姑媽，我今晚挨著您睡，行不行”
真個是八輩子的冤家，花綢心一軟，許他脫了靴上爬上床來，椿娘自帶門出去打發跟來的婆子丫頭。
這廂吹了燈，兩個人并頭枕著，綺窗灑進月光，奚桓橫著胳膊將她抱著，臉埋在她肩上。
花綢瞥眼見他兩個眼還泛著光，心腸軟為一池溫水，翻過來摟著他拍，口里唱著，“月牙灣，月牙灣，灣里住著個女仙娘”
窗外果然有一彎月逐寸沉淀下去，不幾日天光里，卻有一場熱鬧在日漸結凍的空氣中，怦然炸開。伴著滿府里仆婦小廝摩肩擦踵地忙活幾日，終到十月二十這日，車馬盈門，歌舞喧闐。
因是奚府里二老爺奚巒的生辰，奚甯抽出空來，與其弟梳頭扎幅巾，整衣到外院廳上，迎拜官爵親朋。男客們只在外頭設宴，由兄弟二人陪著，請了百班小戲吹打彈唱。