園里春風宜情，簌簌搖枝，沙沙的聲響里暗含苦悶。花綢扭頭朝窗戶外瞥一眼，生怕叫人聽見，外頭倒無人，自有景色清冷。
她回轉過來，見韞倩還是悠然自得，愈發心急，“我看你去求求你爹，衛嘉這樣的人，哪里嫁得我娘常講，嫁富嫁貧不嫁壞，他壞在根兒上，憑你多賢良，也約束不住他。”
韞倩瞧她急了半晌，噗嗤障扇發笑，一個胳膊搭到案上去，湊攏腦袋來，“我實話講了吧，求我爹也沒用，他也瞧上了人家豐厚的禮。我這些時日，已經拿了個主意，不過我只對你說，你千萬別告訴一個人。”
“什么主意”花綢也搭過腦袋去。
“這婚事，原本是該紗霧的，她們母女倆不要，反倒算計到我頭上來。我吃了她們這些年的虧，如何心甘我爹嘛，是指望不上了，只有指望我自己。”
花綢急了，將她胳膊一把素腕晃一晃，“你快別繞彎子了，到底是個什么主意，說出來我也好幫你合計合計。”
韞倩朝窗外謹慎地張望一眼，抑下聲，“過些日，是你家奚澗的生辰，二老爺與衛家都是在順天府當差，少不得要請他們父子來。我家那太太，最不錯時機地巴著湊你家的熱鬧，必定也帶著紗霧來”
說到此節，花綢在她眼里捕捉見一絲狡黠，驀地把心提到嗓子眼，繼續傾耳聽她講
“太太既然瞧上人家的聘禮，何不把她自己的女兒賣出去我想著，到那日，尋個因由，將那衛嘉與紗霧，湊攏到一塊兒去。憑他們長幾張嘴，也是個說不清，那么多官家太太在呢，她范紗霧除了嫁他衛嘉，還能嫁誰”
花綢聽完，膽戰心驚，將手中的絹子反復揉搓，碎碎叨叨地嘆，“我的老天爺你這是哪里想的主意這法子，也未免”
“太惡毒了些”韞倩剔起眼梢，須臾又放下來，“我這是叫她們逼的，向來人不犯我我不犯人，她們把我逼上梁山，我就不得不做這個賊。你放心，到那日，你安生在席上坐著，隨人瞧熱鬧就是，別的都不要你管，你就當做不知道。”
正說話，門里突然闖進來一個人，花綢跳眼一瞧，真是說曹操曹操到，不是紗霧還是誰唬得她一顆心險些蹦出來。
那紗霧穿著紅綢短襖，粉白相間交窬裙，蓮步款進，一點一點，三寸的腳背上高高凸起一塊骨頭，像個母螳螂的爪子，瞧得花綢心虛地別過眼。
她倒十分不見外，輕提著裙在花綢二人面前旋個圈兒，“表姑媽、姐姐，你們瞧我這新鞋好不好看”
花綢這才留心，她穿了雙紅緞鞋，繡著半朵芍藥，花蕊嵌著碎翡翠。旋步間，無不得意地瞥一眼花綢與韞倩沒纏過的大腳，“姑媽方才給我的，說是只有我的腳襯得上這雙鞋。”
二人會心相識，花綢陪著笑臉，“好看，你的一對金蓮，穿什么都好看。”
紗霧得了滿意的答案，搖著把絹絲芭蕉扇將屋子環顧一圈，“桓哥哥呢我方才遠遠瞧見他往這里來的。”
“沒進來啊，”花綢跟著脧巡一眼，笑得比往日更慈眉善目，“大約是回他自己院兒里去了，他不慣吃酒，只恐外頭吃了兩杯，有些撐不住，你往他屋里去尋他吧。”
那紗霧點著一對腳尖，玲瓏小步出了門。沒走出多遠，韞倩的扇就朝花綢拍來，“你瞧你那樣兒又不是你做賊，你心虛什么”
笑意立時在花綢面上癟下去，余留一陣心悸，“你實在不該告訴我，我聽了真是怕，倘或為了她的名聲，鬧出什么性命攸關的事情來，我后半輩子只怕都睡不著。”
韞倩恨鐵不成鋼地乜她一眼，“她才不會尋短見呢，你放一百二十個心。瞧你這出息，就是你這性子，這些年才受盡白眼。要不是桓兒年歲漸長，日漸替你出著頭，你早受氣受死了你瞧瞧這府里，哪個阿貓阿狗不敢說你幾句不是榨你的錢財，就是榨你的東西，你且瞧著吧，等單家送了聘禮來，有多少是到得了你手上的”
她說的都是道理，可花綢仍舊惴惴不安，生怕惹出大事來。眼下提著一顆心，心里又怕又憂。
此番光景，又哪里能想到日后，這顆孤弱無依的心竟能血冷東風，骨寒翠袖。
春風自來帶寒煙，吹散人一身的酒氣，亦吹得人心灰意淡。且說奚桓在墻根下聽見這些話，事關紗霧的部分，半點不往心里去，一心只記掛花綢的病癥。
可他尚未通男女之道，一路琢磨，橫豎想不通“身上不來”是個什么意思。思慮到房中，驟見紗霧坐在他臥房的書案上，正瞧他寫的帖。
他心頭一煩，將袖冷揮，“出去。”