不妨馬車走到一半，又下起雨來，二更歸到府門外，豐年跳車下來，“老爺在車上略等，我去門房上取把傘來接您。”
“不必了。”奚甯冒雨下來，接了燈籠，“你自去，我去蓮花顛先瞧過人。”
雨絲漸漸淹沒他一片青峰背影，只剩一盞燈籠飄搖在翠樓瓊宇間。那游燕堂前，院門緊閉，擱著門縫窺一眼，見正屋臥房窗戶上還暈著一圈將開未開的燭光。
奚緞云剛吃了藥，原本放了帳子預備睡，可拂理被褥時，抬眼見龍門架上掛的補子袍，驀地響起奚甯下晌過來的情狀。
打從先夫沒了，她就成了無港的一葉小舠，經年漂泊在洶涌人世。
可奚甯挺拔的脊梁，曖昧的語句，以及那些不近不遠的距離，恍惚令她的心找著個依靠。大約是病中的原因，她有那么一些時刻，真的就想去靠一靠。
她自嘲地笑一笑，正把個腦袋探出帳外吹燈，冷不防聽見一聲，“別吹燈。”
她驚雀似地眨巴著眼回頭一找，門簾子下可不就是奚甯？像從她的夢里，走到她冷冷清清的現況，帶著一身洇潤的雨水，嘴角似乎噙著一絲塵埃落定的笑。
奚緞云忙坐起來掛帳，朝黑漆漆的窗外望一眼，什么也瞧不見，只聽見雨聲零落，細細密密地，侵入心臟。她盯著他走近，神色有些惶惶的不安，“這大半夜的，還下著雨，甯兒跑來做什么？還不快回屋里歇息。”
他吹滅燈籠，隨手擱在圓案上，揀了根杌凳拖到床前。還是那段距離，不近不遠，怕驚了她，“來拿我的補服啊，下晌不是才托妹妹縫補的，可補好了？”
即便他不想驚著她，她還是像只驚弓之鳥，匆匆掀被下床，饒到龍門架前取下衣裳攤在帳中，兩只手細細地疊衣裳，口里念叨出一筐的話：
“又不是就這一身，忙什么呢？先揀別的穿了就是，何苦大半夜的來？傘也不打一把，下人也不帶一個。也不是小孩子，做事情毛毛躁躁的，你在朝廷里也這么來著？也不怕人瞧著笑話，三十好幾的人了，半點兒也不沉穩……”
數落這一番，卻一眼也不敢看他，只盯著手上的衣裳。奚甯對坐著看她半張嘴碎喁個沒完，一下覺得想笑，一下又覺得心酸。
他知道她在害怕，好像一只鳥被困得久了，就會懼怕龐大的自由。大約她孤清久了，也會本能地抗拒溫暖的包裹，尤其是這溫暖，好像隔著荒蕪一片……
“你進來，我怎么沒聽見開院門的聲音？”
這一問，問得奚甯神魂歸體，旋即挑眉，“侄兒翻院墻進來的，你信嗎？”
奚緞云真格往他身上滾一眼，“可摔著哪里沒有？”
將奚甯說樂了，抖著副肩無聲地笑，“你沒聽見聲音，大約是在想什么事情。”他漸漸斂了笑意，投目盯著她，“我進來前，你在想什么？”
“沒、沒想什么啊。”她有些心虛，將疊好的袍子又掀開，重又疊一遍，“方才在想綢襖她爹……”
悉甯點點下巴，端直了腰，“姑父去世頭一年，趕上杭州有個知府的缺，我原本向內閣舉薦他去的，不想他竟一病不起，走得那樣急，也等不得我去見他一面。”
他起了話頭，奚緞云便放松不少，總算放過衣裳，到案上倒了盅茶與他，“他那個病，就是案牘勞形傷的身，那年春天清明發汛掩了堤，又一連下了半個月的暴雨，他沒日沒夜在雨里跑，跑了半個月，就一病不起，不過拖了兩個月，人就沒了。”