范寶珠岑寂半晌，倏然抖著肩笑，“我到今兒個才想明白，他的心有多硬。這么多年，真是難為他許我好吃好住，還許我管家。除了不到我屋里來，打先先太太沒了起，就當我像個正經太太似的待。原來為的，就是抽刀無痕，不叫人抓住他一點聲名上的把柄。”
晨起秋涼，風往骨頭縫里灌，不比凜冬嚴寒，秋的涼，是無知無覺間撕碎人的骨頭。
月琴愁看她一眼，繞過去清點妝奩，“事已至此，姑娘別想這么多，還是想想往后怎么過吧。姑娘今年也還不到三十的年紀，不成就還叫咱們家大老爺說戶門第好的人家，進了門，熬到正經太太死了，將您扶了正，照舊是官太太。”
話說得簡單，可納妾納色，放著正當青春的小姑娘不要，誰家愿意要老不老少不少的？就有人要，范寶珠也瞧不上，因此搖頭，“大哥怎么講？”
“大老爺派了車來接，別的倒沒說什么。只是那邊的大太太，聽見這樁事兒，心涼了半截，險些嘆下一片天來，只說姑娘不中用了。”
“我不中用？”范寶珠頃刻提起兩葉眉，目中又冷又寒，“她巴著我籌謀將她女兒嫁給桓兒的時候，怎么不說我不中用？眼下見我失了勢，倒要翻臉不認人不成？”
“我也如此講，從前恨不得天天到這府里來，聽見姑娘出事，這些日子也沒見她來一趟。人的心，也未免太薄情了些。”
正嘆呢，還有更薄的人心化成兩片唇刀子，氣勢洶洶地打院門外殺進來。
窗戶里見馮照妝領著幾個婆子進來，范寶珠忙施妝傅粉，畫得個紅妝映水鬟，款裙踅出臥房。行動間，不像棄婦，倒似個新嫁娘。
馮照妝迎頭一見，眼皮子闔成一條縫，左一刀右一刀地往她身上劃，“都這境地兒了，就別裝太太充體面了。怎么著？打量著硬撐一番，誰會高抬你不成？穿戴得再風光，出了這個門，誰不曉得是我們奚家趕出去的？”
一番話講得抑揚頓挫，像是件天大喜事兒，身后幾個婆子也憋不住笑。
范寶珠也笑，一如既往端麗地落在榻上，“你來，就為了瞧我的笑話兒？”
“那倒不是。”馮照妝眨眨眼，徑直過去在對榻坐下，細腰端得筆直，“我來，是怕你多帶了什么東西。趙媽媽，你領著人，將那些箱籠都查檢一番，是咱們家的，一樣不許帶走。”
范寶珠斜眼睨她，端得大方得體，“是老爺的意思？”
“大哥哥忙，哪里得空管這些小事兒？是我的意思，以防有人竊了我們家里的東西。”
“你這么得意，看來眼下是讓你當了家了？”
聞聽此節，馮照妝面色有些悻悻，癟下腰來。范寶珠乜兮兮一笑，“扶不上高臺就是扶不上高臺，就是沒了我，你也是個肚子里沒腸子的貨。”
一聽，馮照妝惱了，捉裙走到門框上，朝搜撿東西的幾個婆子吩咐，“把箱籠里的東西都給倒出來細細查檢，比著她當初進門的禮單子一樣一樣過數！”
一個個髹紅描金的箱柜被掀翻，撒了滿院各色衣裳。那些綾羅錦緞，朱鈿金翠，在太陽底下熠熠生輝，皆如同范寶珠脂粉勻凈的臉，華麗得一敗涂地。
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