到一更天，仆婦們皆睡下，單單奚桓在賬里輾轉難眠，將個架子床翻得咯吱咯吱響。帳外點著盞夜燈，殘灺的蠟油嶙峋地掛在上頭，燒焦了一顆心。
他橫豎睡不著，索性一個猛子翻身下床，驚得采薇在旁邊羅漢床上彈坐起，迷迷瞪瞪地打哈欠，“爺，上哪兒去啊？”
“我去瞧姑媽。”奚桓走到龍門架上找衣裳。
“大半夜，姑媽都睡了吧，您也睡吧，啊。”采薇又迷迷糊糊地倒下去。
奚桓哪里睡得著，五臟里亂躥著一股火，燒得他沒個安穩，腦子里轉來轉去都是花綢粉旭嫣然的臉，唇下那顆痣就在他眼前不安分地晃呀晃，晃得他犯饞，想伸出舌頭去舔一舔。
他自個兒套上一件紫貂里子的丁香色圓領袍，回頭一瞧采薇，正起輕鼾，慪得他臉色發紅，“你倒是給我點個燈籠啊！”
“噢、噢！”采薇驚起，呆坐一瞬，適才趿鞋四下里尋出盞明瓦燈籠點了給他，“要不我跟您去？”
“你睡吧，我自己去。”
月虧星密，靴滑霜濃，寒風渡此夜，卻吹不滅奚桓燒得發燙的心。
那彼端，錦幄初溫，繡閣明滅。椿娘剛熏床鋪背，放下帳來，“姑娘睡吧，寫了半日的貼，手都該酸了。”
花綢牽被子蓋上，床下架著琺瑯彩熏籠，整個屋里暖洋洋的，她只穿著藕荷色的寢衣，解了發，長長地垂在枕上，朝椿娘叮囑，“你們屋子里也籠上炭睡，如今咱們有使不盡的炭，倒不用在這上頭省檢，仔細凍著。”
“噯。”椿娘應著，倏聞有人敲院門，傾耳細聽，嘟囔起來，“這深更半夜的，一準兒是那小祖宗。”
花綢登時縮進被子里，翻側了身躲在里頭笑，“放他進來吧，你自個兒去睡，他若問，就說我睡著了，逗逗他。”
片刻聽見椿娘出去在院里悄聲嘀咕一陣，沒多時，人就進來，帶著一股寒氣。花綢對著粉壁，闔著眼，側耳傾聽，聽見他先是吹了燈，圍著圓案輕輕轉了一圈，又走到榻上悶不做聲地坐著。怪得很，既不喊她，也不走，就這么靜悄悄地坐在榻上。
坐了許久，窗外的月都懸上了金鳳樹的花梢，熏籠里的炭噼里啪啦地開始綻放，奚桓的五臟六腑也跟著炸了鍋。他將兩個手肘撐在膝上，盯著帳中影影綽綽的背影。
直盯得走火入魔，悄聲起來，慢吞吞地拖著步子靠近床前，每一步，都像是墜著千斤萬兩的決心。他抖著手撩開帳，盯著花綢半張臉，在燭光下像一塊精雕細琢的美玉，蘊著涼意。
他此刻恰就需要這么股涼意，便躬著背，俯下去，臉懸在她耳廓上半晌，帶著視死如歸的決然，閉著眼親了下去。
冷不防地“啵”一聲，像酒壺拔了塞，甘甜的酒香紡成一張網，奚桓被網在里頭，呆著怔著，又驚又怕，又喜。
誰知花綢比他更驚更怕，原要轉身嚇他一跳的，卻不想還沒來得及，他先俯身下來親了她。
唬得她不敢睜眼，兩簾睫毛像被狂風反復刮過，顫個不停。這些細碎的顫抖里，詩書禮易樂春秋都在她腦子里迅雷般地閃了一遍，她就成了被雷殛過的樹，一場大火襲擊了她的心肺，將她的臉也燒沸。
長久以來，她不是對奚桓炙熱的眼滾燙的心毫無察覺，她只能裝作沒察覺，就像此刻，她也只能在裝睡中選擇毫不知情。