外頭男人們為仕途名利苦心鉆研,里頭女人們亦不簡單。曲水流觴，戲酒婉轉，映著珠光翠影,各張朱唇寒暄。
范寶珠被驅逐返家后,這主席上的座次便有了微妙的變動。如今是馮照妝上首坐著，左邊釵裙簇擁。下便是奚緞云坐著，其身側亦是粉蝶縈繞。
聽說如今奚府是奚緞云當了家,雖說是門親戚，可又聽說,奚甯向來對這位姑媽孝順有加。于是沒了范寶珠，耳報神通靈的各家夫人立時專了風向，只將這二位捧在天上。
昆腔才止，便有那水磨的音調接上來，“上回席上，見奚太太有些面色不好,想是病了,如今可好了？”
奚緞云受寵若驚,又瞧這夫人端著斝,忙在跟前舉起盅去碰，“勞您惦記,早就好了,您快坐快坐,哪里能勞累您過來敬我？”
有這夫人打頭,后頭遞嬗跟來好幾位往日對奚緞云不大放在眼里的夫人，又是賠笑，又是陪酒，須臾間好似冰釋前嫌,過往成煙。
身邊有位稍顯年長的婦人，湊過腦袋來耳語幾句。只見奚緞云忙擱下盅，轉頭使紅藕到下席上請了花綢來。
花綢今日打扮得格外鮮亮端麗，穿的大紅羽紗短襖，下頭扎著牙白百迭裙，裙上配著銀鈴禁步，頭上戴著珍珠步搖，面上略施粉黛，光彩搖曳富貴海。
走到跟前，朝那婦人福一福身，“奴見過魏夫人，魏夫人福壽康安。”
這魏夫人不是別個，正是那單煜晗之母，時年五十歲，裝扮得雍容華貴，卻是面上風光底子怯。
因往上三代皆做了沒要緊的官，不過在戶部照爵位領著官家銀子，又有些祖產，適才支持到今，故此近年在官場上少有應酬。現如今兒子做了正經官，這才漸漸重返容光。
現下拿兩只烏眼珠在花綢身上照一照，觀其面若銀盤，腰如細柳，料想其必定是個好生養的，便笑意不住，拉著花綢的手直朝奚緞云點頭，“你養了個好女兒呀，相貌且不提，單是這行容大方的樣子我就喜歡，只是瘦了些。方才我冷眼瞧了，她坐在下頭，靜也靜得得宜、鬧也鬧得得宜，比那些個大家閨秀還如我的意。”
聽人贊女兒，奚緞云自然歡喜，障袂輕笑，“是夫人客氣，哪里有那樣好？不過是個鄉野丫頭，承蒙夫人不棄。”
魏夫人扭回頭，握著花綢的手拍拍，“聽說如今在這府里幫著料理些家務，可還得心應手啊？”
花綢站在她身邊，叫滿案婦人瞧得有些臉紅，“上頭有二太太照管，下又有母親看顧，我不過幫著跑跑腿，不值一提。”
“好、好。”
如今誰不曉得奚府是這門外來親戚當著家，又誰不知奚甯上無長輩，把這奚緞云當親娘似的供著，雖早晚要回揚州，時下卻在奚甯跟前最說得上話。
她又與魏夫人做了親，真格是陰溝里撈出顆夜明珠來，魏夫人如何不喜？愈發在眾人面前得意，拉著花綢不撒手，“好孩子，我前些日子叫人送來的宮花，你喜不喜歡？”
“喜歡。”花綢福身，“多謝夫人惦記，奴給夫人做了頂暖毛，等散席拿給夫人，請夫人別嫌棄。”
“哎喲，還會做活計呢？”那魏夫人偏過臉來將在席脧一圈兒，笑得不見眼，“如今凡是大家里，都有做活計的人，好些個小姐不過是窮做兩張絹子玩兒，少有正經做衣裳鞋面帽子的。”
席上為捧奚緞云，半真半假地笑應，“魏夫人好福氣，還不知道吧，姑娘的活計做得那叫一個好，可比得上宮里的裁縫呢！”
眾人相合，少不得打趣一陣。花綢周到幾句，仍舊回席上，與韞倩搖首嗟嘆，“你瞧見沒有？這些人真是翻臉比翻書，不過幾個月便乾坤倒轉了，從前瞧不上我們，如今又說不盡的好話，真叫我聽著也累。”