“你帶著，”奚緞云匆匆蘸干眼淚，將她的手緊攥在心口，“你不帶著叫娘怎么安心？我的乖，你是最聽娘話的，這時節可不要與我爭。”
西風搖樹，金鳳花縱情璀璨一場，又淪落為塵，金齏里，正有對頭落淚之勢，驟見韞倩與丫頭走進院來，穿著橘色撒金通袖袍，銀紅的裙，似一片落葉，帶著徹骨的秋涼。
人卻是和煦地笑著，朝奚緞云福了身，“表姑奶奶康安。”
奚緞云立時眨眨眼，將睫畔的水星顫干，“安、安。綢襖，你領著韞倩上你屋里玩耍，我叫紅藕給你們煮點甜滋滋的吃。”
韞倩謝了禮，與花綢穿廊踅入東廂屋里。奚緞云叫來紅藕吩咐幾句，蘸干眼淚進了屋里。未幾何時，奚桓依著奚甯之話已離家去尋施兆庵，屋里就剩得奚甯一個人。
怕叫他瞧見傷心之態，奚緞云又往臥房里打簾子進去，奚甯榻上見著，忙拔座追進來。迎頭見她側坐在床沿上，悶頭耷腦不講話，他也跟著挨坐下去，手將她的肩轉過來，“怎么了？誰惹你不高興？”
見她眼圈紅得兔子一般，他益發心焦起來，“好端端的，怎么哭了？哪里不好，你告訴我聽。”
被他這么一哄，奚緞云愈有傷心，將臉埋去他肩上，抽抽搭搭哭起來，“沒些時候，我們綢襖就要嫁人了，我舍不得！”
哭得奚甯心也緊了，圈她在懷里，一下下在她背上輕撫著，“姑娘大了，總要嫁人的，若你實在舍不得，我拉下這張臉去與那單家說，退了這門親，叫妹妹一輩子守著你。”
“胡說！”奚緞云端起腰來，腮上掛著淚珠，對著光閃爍得似兩顆水晶，“女兒大了，哪有守著娘的？守到我死了，她怎么辦？況且你去退，你什么道理去退？只怕人家告到順天府去，你在皇帝老爺面前，自有吃不完的官司！”
奚甯噙著笑，接了她手上的絹子為她抹眼淚，“你瞧，你明白事理的不是？明明是件高興的事兒，有什么好哭呢？她嫁也是嫁在京城，你想她了，就使人去接她回家來與你說說話，你也可以上門去瞧她，又不是千里萬里。”
奚緞云將回揚州的話卡在腹里，不好與他說，只把纖腰輕折，歪靠在他胸膛里，“依你這意思，我難不成要一輩子住在你家里？”
“別說一輩子，住生生世世才好。”笑說完，奚甯忽然把腦袋偏低，“怎么，是下人說什么難聽話了？”
“那倒沒有……”
奚甯展臂一攬，將她兜倒在鋪上，臉貼著臉親她，下半截也輕輕往她身上磨蹭，“快別哭了，你這淚珠子，將我火都哭出來了。”
蹭著蹭著，奚緞云便覺著腰臍上有個什么，臉脹得通紅，不住往邊上躲，“你做什么？光天白日的，外有丫頭在，綢襖也在屋里呢！”
“聽這意思，沒人就可以了？”他將她拽回來，目光釅釅鉆進她紅紅的眼圈里，俯下去在她耳畔吐著熱乎乎的氣，“別叫嚷，真驚動她們，只怕你自己要臊死。云兒，聽話，我隔著衣裳，一會兒好回內閣。”
奚緞云果然不動了，身軀軟得似棉花，腦子卻僵得似快木頭。她緊閉著眼，心驚肉跳中，感覺他在緩緩浮動，薄薄的裙磨纏著他的補子袍，在他的籠罩下，她好像化成了一灘水，一朵云，在翱翔，在墜蕩。
金鳳飄搖往長廊那頭，花綢牽著韞倩的手瞻望不已，逐寸逐寸地將她打量，瞧她身上穿得鮮亮，面色卻有些不好，懨懨的，像缺了水的繡球花。
她捏著韞倩的胳膊，眉蹙春山，“做了奶奶這些日，你好不好？那盧正元對你如何？盧家人又對你如何？可在他們家受氣了？”