知其自嘲，花綢也不計較，幫著椿娘安放了酒菜，另使蓮心跟著到椿娘屋里吃飯，闔上門，盤腿在榻上與韞倩吃了盅甜絲絲的酒，“你家里也有錢，哪里用得著借我的？不過是些頭面首飾、各色料子、現裁衣裳……”
依次細數一番，驚得椿娘瞠目結舌，“我的天老爺，你嫁個人，倒似發了財一般，又是老爺添東西、又是桓哥兒添東西，只怕那單家樂得合不攏嘴了吧？”
“與他們什么相干？我的東西，他們未必還要動我的不成？”
“話雖這樣講，可既到了人家家里，又哪里扯得清賬？不似我，本就沒什么帶過去，不過是幾身衣裳。”韞倩嗤笑一聲，舉著象牙箸湊過腦袋來，“噯，我倒是沒想到，桓哥兒不僅沒鬧，反倒還給你添了這么些東西。”
提起來，花綢便味同嚼蠟，擱下箸，嘆息一聲，吹落天色，黑夜兜來，只剩凄凄惶惶的風燭抖顫，“他病了一場，大約是被我傷了心了。不過，確是你說的那句話，一時傷心，總好過往后被世人詬病的好，我倒罷了，可他是要入仕為官之人，別被我帶累壞了前程。”
兩個人各坐燈畔，案舍珍饌，卻對著蠟燭苦澀一笑，吹得燈也枯黃，花亦凋謝，滿腹眼淚，疑在玉壺間。
窗外孤月一盞，凍凝玉湖，照著夜茫茫單影。寒煙冷霧籠在風雨湖畔，院墻內似有喧喧笑語繁，阻隔柔腸脈脈千萬疊。
秉燈站了半晌，站到墻內燈歇人靜，天地徹底歸了寧與黑，奚桓卻沒敲門，攏一攏大毛斗篷，仍舊調頭回去。沿途霜凍風蜇，險些熄滅他手里的琉璃燈，他站住腳，掣著斗篷罩一罩。等風靜下來，他卻有些走不動，影似有千斤重，被他吃力地拖在身后，一步一沉，一步一艱。
甫入院里，見燈火通明，丫鬟們爭相偎過來，采薇恨得眼兒斜吊，狠命地將他胳膊搖一搖，“三更半夜的，您往哪里去了？！急得我們只差把院里倒過來翻，你倒好，半點兒不知道珍重，病才好，你是嫌自己命長啊？你若嫌命長，我們可還沒活夠！”
聽了這話，奚桓也不惱，將燈籠遞給她，輕笑著攀廊而上，“急什么？我又不是要死了，屋里有些悶，我出去走走。”
見他回來，丫頭們各自散了歇息，獨連翹跟在后頭，望他的背影，像一片岌岌可危的城墻。跟到屋外，奚桓倏然扭過頭來，剔盡胡須的臉溫柔地笑笑，“你到下頭屋里睡吧，眼看著要回家做大小姐了，還跟著我一屋里睡，只怕名聲不好。”
人雖笑著，眼色卻冷如灰燼，連翹為之心一沉，什么也沒說，跟著進屋伺候洗漱，鋪床熏香，撒帳熄燈，月下抱了被褥，臨出去，又僝僽回首，“爺，好睡，天一亮，雪也化了，湖也開了，什么就都過去了。”
過去之前，仍是孤星疏落，冷月無眠。奚桓盯著黑漆漆的帳頂，倏地自嘲發笑——或許古人講“丈夫志不大，何以佐乾坤？”連花綢也常講男兒在世當有為，但是他卻覺得，他的理想是她、抱負是她，既無傀怍，亦不慚愧。
可她，回想雨和云，信沉了魚，書絕了雁，這段風與月唯一的人證，也將要與鑼鼓歡聲一齊失蹤在喜慶紅海里，從此沒人來為他證明，他曾那么用力、用心地愛過某個人。</p>