且說這魏夫人，自那日姓王的婆子回話后，心里長長久久地慪著一口氣。在家忍耐了些日子，還不見花綢回來，終究捺不住了，親自乘了軟轎往這邊來。
開口么倒不說是來催花綢歸家，先假惺惺探聽起奚緞云的口風，“原說是來看看媳婦好沒好透徹，誰知媳婦不在家，只好叨擾親家太太一杯茶吃。也不知媳婦是往哪里去，何時回來？”
奚緞云自那日聽了奚甯一番話，加之痘瘡之事，對這位魏夫人乃至單家，存了不小芥蒂。縱然面上應酬，也有些淡淡的，“綢襖這一病，在家悶了好些日子，難得見好，我打發她與盧家奶奶走動去了，有勞親家太太還肯記掛。”
一個“還肯”，搔住了魏夫人一點痛處，面上堆出笑臉來，“之前就該來的，只是不知是不是我們單家風水不好，媳婦先病了，老侯爺后頭也有些不好起來，我想來看看媳婦，偏分身乏術，一時走不開，今日才得空前來。太太不要多心，既然是我的媳婦，我哪有不疼的道理，且別聽外頭亂說，她們知道什么？”
“外頭的說法，我自然是不肯信的，只是綢襖病了這樣久，卻不曾見煜晗來問一句，我當娘的，未免有些寒心。不知他是忙什么天大的事情，就連我們甯兒這個內閣次輔，也朝夕過來問一句，他竟比個內閣次輔還忙么？”
說話間，奚緞云把一把纖腰裊裊端起，魏夫人打眼望去，只覺她比往日添了幾分氣勢。她只得拈帕蘸蘸唇角，訕笑間，正要開口，誰知又叫奚緞云搶了話頭：
“親家太太，您是最通情達理的，也替我想一想，我就這么個女兒，她爹死得早，我拉扯她這樣大，不求她大富大貴，只求她平平安安，卻在府上患了這么個病，我也不怨。外頭說的那些什么‘不請大夫醫治’的話，我也不怎么信。想您侯門之家，斷不會棄一個病人不顧。可我親眼看在眼里的，自我女兒回家養病以來，不見煜晗來瞧過一次，反倒是薛家來人瞧見，盧家來人瞧過，這是哪門子的夫妻，竟連個尋常的朋友外親也比不得。”
“煜晗他……”
“他忙，我曉得，忙得連夫妻情分也不顧了？想我女兒，十歲上頭就定給您家，是花費了您家一些銀子。可算一算，煜晗那時候都是二十出頭的年紀了，又是填房，我從不曾多嘴說過一句什么，一心只指望他們夫妻和順就好。如今這樣子，您叫我怎么安心？她大哥哥還成日問我，妹妹在尊府里好不好，我心里有話，也不好說，慣常瞞著他罷了。”
到此節，已隱隱有端架子威懾之意。魏夫人揣度一番，到底不敢輕易得罪了奚甯，陪著一副笑臉，“這都是誤會，煜晗那孩子，不過是有些因公忘私了些，哪里會不重媳婦呢？他要是不重媳婦，我頭一個不饒他。這番接了媳婦家去，太太只管拿眼看著日后就是。”
奚緞云聽了，不過絹子拂拂裙，低婉一笑，“是您家的媳婦，自然應該您家接走的，可我做娘的，心里有些過不去。還請親家太太回去告訴煜晗一句，要接媳婦，請他親自來接，一么，是我私心，想留女兒在家多住兩日，二么，也讓我瞧瞧他做女婿的心意，總不能自己的媳婦還騰不出可空兒來接，您說是不是這個道理？”
“是……是。”
那魏夫人點點頭，又周旋一陣，敗陣而去。走到轎上，無端端顛出了一肚子的火。
跟前侍奉的王婆子碎步跟在轎旁，聽見里頭氣喘吁吁，便撩了簾子，攢著眉，“這花家太太，什么時候厲害起來了？往常咱們來，她何嘗敢說這些話，哪回不是陪著笑臉周周到到的？”
滿街囂嚷托起魏夫人氣頓的聲音，好似窩了一場火，“我也想問問，她的骨頭怎么忽然間硬了起來？從前上門說話，她從不肯抬出奚大人來壓人，今日一口一個‘甯兒，’一口一個‘她大哥哥’的，擺明了是要仗勢欺我！我就想不明白了，她留個出嫁的女兒在身邊做什么？難不成給她養老送終？她也不想想，她哪日死了，她的女兒不過是浮萍落花，沒有夫家，誰管她死活？！”
“太太別動氣，或者真是她心疼女兒，想叫咱們煜晗親自去接，好拿出個體面給她們母女，叫外人瞧著，她面上好有光。少不得咱們使煜晗抽個空兒來接就是了，接了回去，她的手還能伸得了那樣長？還不是聽憑您整治。”
魏夫人將簾子一丟，忿忿的一副尖嗓傳出來，“等我接回那淫/婦，看我怎么收拾她！”
王婆子只顧在外頭陪笑點頭，眼看一輪紅紅的落日，在花團錦簇的轎頂，不斷浮沉。