褐膚青年連忙也將自己的步槍解下來，找了個地方蹲下把槍口架了起來，正了正頭上的偽裝，剛剛把頭冒出去一點，后面來的一巴掌就嚇得他差點撲出去。小組長忍著怒氣拎著他的衣領把他揪回來，按下去，幾乎是手把手地將他的姿勢擺對，表尺調好，才轉身去看其他隊員。
他自己都算不上多么勝任小組長的職位，為什么隊長還要把這種家伙塞過來難道就因為這家伙運氣從來都不錯
有些隊員看著他們忍不住笑了起來，不管對那位冒失的同伴有什么想法，初次臨戰的緊張感總算因此稍微消退了點。褐膚青年蹲在角落里不敢再動，其他人也凝神靜待，靜靜看著林木掩映的背后，那條蜿蜒而過的小道。從獸人大軍的駐扎地到赫克爾不止一條路可走，但無論那些獸人斥候從哪個方向過來，連接草原的這部分緩沖地形都是他們必須經過的。
在這里蹲守的也不止是一個偵察小組，聚居地增派了一支偵察隊，就是為了將這些探子徹底攔下來。
除了小組長安排在道路兩邊的這十個人，還有一個小組爬到了樹上，用濃密的枝葉和搖曳的聲色隱蔽身形，小組沒有聯絡他們，因為他聽見了林間響起的數聲鳥鳴，他的同伴們就在這里，也做好了準備。
等待的時間總是漫長的，陽光從林間縫隙落在人的身上，天氣溫和舒適，但每個人的額上都微微滲出了汗水。興奮，激動，畏懼，期待，這是他們的隊伍成立以來遭遇的第一次戰斗，無論平時有多少訓練，總有一些心情無法避免。褐膚青年忍不住稍微調整了一下姿勢，身旁的小組長繃緊了身體，青年以為自己又犯了什么錯，有點忐忑地看過去，但小組長的目光并不在他身上，而是一錯不錯地盯著小道盡頭，片刻之后，細碎的蹄聲從風中傳了過來。
獸人們的身影終于出現在視線中。
同樣的坐騎，長腿高額，紅褐毛皮閃閃發亮，一看就知道是好馬，坐在鞍上手握韁繩前行的獸人遠不止一種族類，虎人，豹人，狼人，但數量最多的還是狐族，他們的發色偏藍灰，神情警戒，人數超過三十，至少占了情報確認的獸人斥候總數的四分之一。
二十對四十九。
一個，兩個，三個穿過林道的獸人們仿若未覺地策馬前行，但所有的埋伏都在一般的短箭射程之外，小組長瞇起眼睛，手指放在扳機上，看著一半的獸人從慢慢從他的準星中走過。
還不夠，讓他們進得更深一些，讓包袱系得更緊一些
最后一個獸人即將進入射程時，一股大力突然從旁沖過來，將小組長完全推出了射擊位，不用看就知道是誰干的好事的小組長又驚又怒轉過頭，剛好看到褐膚青年被一名身形瘦小的獸人撲倒的畫面，獸人轉過頭，和小組長對上視線，那張似豺非人的面孔向他呲開了參差不齊的牙齒，一聲悶哼響起，這名獸人揚起匕首狠狠刺入了褐膚青年的臂膀，小組長來不及想得更多，“動手”他對其他隊員怒吼道，同時拔出匕首撲了過去，偷襲的獸人猛地從褐膚青年身上拔出短刀擋在身前，一溜血珠甩到小組長臉上，一道鏗鏘銳響，小組長將獸人從自己的隊員身上撞了下去，三人一起滾落在地扭打起來。
與此同時，槍聲大作
馬背上的獸人頓時倒下了一批，隊形有了片刻的混亂，斥候們紛紛抽出武器，翻身下馬以馬身抵擋高處而來的攻擊。然后他們很快就發現了樹上和林間的伏擊者，反應極其迅速地，他們舉起弓，抽出箭羽，但人類子彈上膛的速度更快。黃銅子彈幾乎是毫無阻礙地穿透了皮甲和血肉，戰馬的哀鳴聲中夾著獸人們不敢置信的吼叫和慘呼，連跳進隱蔽所的幾名獸人也驚慌地暫停了動作，左右張望著，不顧背對他們的人類就在數步之外。
震耳的爆響還在眾人耳畔回蕩，褐膚青年有點艱難地給那名獸人在脖子上補了一刀，小組長摘下工兵鏟，朝那幾名終于有所反應的獸人撲去，打過兩輪子彈的隊員們此時也轉過了身，小組長一鏟子掀掉豺族人的半張臉，又砍下了另一個的手臂，其他隊員沒有這么兇悍，但他們人數本就占優勢，很快就把這幾個獸人收拾利落了。
樹上的那個小組也爬了下來，到路上去打掃戰場。他們沒有全部打死的把握，因此搜索的時候相當小心，也被他們搜出七八個還有氣的，把這些人拖到了一邊。小組長一個個看過他們的傷勢，然后在幾個嚴重到不能輕易移動的面前蹲了下來，低聲說了幾句之后，他伸手把那幾個清醒或昏迷的重傷獸人脖子全擰斷了。
兩個偵查小組匯合起來處理了尸體，即使林間這一組因為受到偷襲而出現傷情，他們總體的損失也只能算得上輕微，但事后的檢討反省總是少不了了。
“太大意了。”林間組的小組長搖著頭說，他背后的褐膚青年低著頭不敢吭聲。