“如果戰火再度點燃，我們還能夠拒絕加入嗎”
“我們要將此行的見聞帶回部落，讓更有智慧和力量的人決定這件事吧。”雷伊說，“如果雙方都不能對彼此妥協，那么我們也做不了什么。”
然后他就不再說話，帶領隊伍繼續向漫漫前路而行。
撒謝爾的使者隊伍之中，只有一支人數極少的小隊被分往山林海邊。撒希爾與撒希爾兩個兄弟部落當年的盟誓何其隆重，然而那群流亡的人類，準確地說，是那位從天而降的“遠東術師”，使這段關系不知不覺而又極其迅速地被更直接的利益所取代但誰又能夠拒絕那些條件呢，只要他對自己和部落的未來懷有一絲期待
布拉蘭帶走的那批人回來了一部分，他們興高采烈，喜氣洋洋，宣揚起河岸部落的各種事跡比撒謝爾自己還要誠懇熱情，而撒希爾今年產鹽的數量和質量大大提高，都是得益于曾經被他們趕走又回返的人類，這一事實在周邊部落之中早已眾所周知，那些人類住在海岸邊，武器齊全，身強體壯，已經形成了一個秩序井然的小聚落。這兩批人能夠撒謝爾這支數人小隊任何需要的幫助，但實際上，這么一點兒的人已經足夠完成他們的責任，因為撒希爾之外的林間部落對撒謝爾的信任和向往簡直令人吃驚。
他們很快把把最強壯和聰明的孩子送來，一同送來的還有皮毛，寶石和各種山中珍物，幾乎是所有他們能拿出的好東西，使者們接受了這一切，并且回饋給他們武器，藥物還有鋼幣，這種交換使雙方都感到滿意。經過幾天的忙碌，他們集中起一支比當初參與慕撒大會更龐大的隊伍，只要穿過火山山脈，那些在大河上穿行的巨大船只將載著他們完成接下來的旅途。
撒希爾的族長站在山嶺上，看著腳下的隊伍如一條巨大的長蛇，蜿蜒著游過林間。組成這支隊伍的大多是未成年的獸人們，女孩在其中占了相當一部分，他們之中有許多人是第一次真正離開部落，年輕的面孔上帶著不安和期待，腳步不一，東張西望，而他們同族的勇士行走在隊伍外側，佩著武器，行囊旁插著火把，不時督促。
撒希爾的族長將目光投向前方，領頭的黑發男人身影已經被林葉遮擋，他看向更遠處，視線越過叢密森林背后，越過模糊的火山之巔，山巔之上的云層。
云層之下，大地之上，在西方，在偏北的草澤之地，兩支規模更甚于此的隊伍如深色的水流蔓延，路途上，許多細小的隊伍向他們匯聚，或者獨自前進向著同一個目的地。
聚居地和撒謝爾原住地上的一切仍在如常運轉。
那些曾經的少年軍們在軍營中的訓練效果，由于另一支對照隊伍的存在，已經進步到了“勉強能聽懂人話”的程度。無論在什么樣的境地中，不服輸總是少年人們的天性，在又一輪的競爭過后，汗水淋漓的獸人少年們對疲憊不堪的學生們露出了得勝的笑容，而他們的教導員，那些不是皺著眉頭就面無表情的人類宣布了一個消息。
“你們可以開始下一步了。”
訓練并沒有加重，實際上是減輕了一些，因為他們要把所剩不多的精力留到晚上，留給“課程”。
那些人類開始教他們語言和文字。
這種改變讓獸人少年們有些不知所措，獸人帝國更崇尚的力量，這是生存最直接和最可靠的保障，沒有其他東西能替代。部落聯盟沒有跨過最關鍵的障礙，如帝都元老院的權力一般，他們的文字也不健全，并且只有屬于極少數的特權人物們才會使用這一點在真正的人類地界也沒有什么不同。來到這片土地上，在還是俘虜的日子里，他們已經被動學會了不少人類的詞匯，否則他們很難給那些陌生的事物拼湊出一個合適的稱呼，他們能夠感覺到這里屬于真正的文明的力量，但在此之前，他們差不多從未想過自己能夠了解它，甚至進入它。
“你們留在這里的時間不會太長。”教導員對圍坐在長桌邊的獸人少年們說，食堂已經兼作教室，被少年們自己擦洗得干干凈凈，燈火通明，分成一塊一塊區域，教導員們在其中來回走動，讓聲音傳到每一個人的耳朵里，“我們會再訓練你們一段日子，然后，你們會經歷不同的考驗，而結果將決定你們去往何方。”
“這并不是另一段奴役生活的開始。”另一名教導員對他的隊員說，“你們十分清楚，為什么我們不將你們視為戰士的備選。”請牢記收藏,網址最新最快無防盜免費閱讀</p>