十月初的深秋,原野上的晨風涼得像流淌的溪水，初升的陽光透過淡藍色的晨霧，將積結在長長草葉上的露水照得光明閃耀,如一串串搖曳的銀珠。草葉很高，但路并不難找，深深的車轍將成片的高草壓進地里,大量的足印又進一步壓實了泥土,明顯的清理痕跡也加寬了這些臨時道路的寬度。
他們幾乎是一路直行,范天瀾決定經過每一條岔道時的方向，所以他們沒有繞一丁點的路。有時路上會遇到一些很隱蔽的崗哨,哨兵隱藏自己的位置和方式令兩名開拓者代表很是新奇，雖然每個走出去的人都在訓練營里接受過至少三個月的軍事訓練,但是很顯然,他們在外面搞得熱熱鬧鬧的時候,留在老家的人也沒有放慢進步的腳步。
范天瀾表現出對這些技巧的熟悉，想想他曾經做過訓練營第一批成員的總教官，那么這種熟悉簡直天經地義。
經過一片水塘，又爬上一個小土坡之后,這個小組就看到了司令部的大本營所在。
只看外觀,不看正在活動的那些穿著高級學員制服的人的話,大本營的營地看起來實在不太像一個軍事組織應有的樣子,更像一個比較常見的小型部落,低矮的泥屋草棚分散在平緩的坡地上,外面圍著一圈粗糙的柵欄,一時間看不到什么鋼鐵制品和機械的痕跡。陪同這支小組進入大本營的高級學員說，在三天前，這里還只是一片無人的野地。
只有接近了才能察覺這個偽裝部落在細節上的異常,道路的條件其實不錯，但騎兵是無法在這里展開沖鋒的，大本營各項設施的安排經過了比較復雜的計算，假設敵人繞過正面戰場接近到這里，大本營僅憑警衛隊就能組織起數道防線，將他們阻攔，甚至釘死在這兒；遠處看起來很低矮的泥屋和草棚，走近了就會發現它們并不像看起來那么局促，鋼鐵骨架支撐起的帳篷高大而光線充足，雖然是在模擬野外戰場，不過里面該有的幾乎都有，只是外部作了比較有迷惑性的偽裝。雖然就現在來說，他們幾乎不可能面對在攻擊距離和武器威力上與他們相當或者勝過的對手，以至于要在作戰時隱藏自身的敵人，但那只是現在。
一個奇妙的邏輯建立起了訓練營所有熱武器訓練項目的合理性，因為他們的武器是如此威力滿溢，所以那個比現在任何可能的對手都要強大的敵人一定是存在的；因為他們將在未來撞上不可知的強大敵人，所以他們現在就要做好所有準備。
演習總指揮所在的帳篷不在這個偽裝聚落的中心，而是在偏西南的一個角落，掛著門牌，需要從一定的角度才看得出來這是有兩個較大的帳篷連接在了一起，藤蔓一樣的電線從地下伸出來，一直通向遠方。他們進門看到的第一樣事物，就是擺在外間中心的大折疊桌，兩排圓凳放在桌下，桌面打掃得很干凈，一面墻上掛著一張很大的地圖，通往內間的門上垂著簾子，規律的滴答聲和低低的說話聲從里面傳來，說明通訊的工作正在進行。銀灰色短發的指揮員坐在桌邊，面向著地圖，他們進來之后，他回過頭來。
“怎么樣”塔克拉說。
“不怎么樣。”范天瀾說。
“我也覺得不怎么樣。”塔克拉心平氣和地說。
他站了起來。很難說是不是因為那身制服給人的視覺印象，他看起來強韌，冷峻，一頭短發顏色越來越接近金屬，眼神也如同刀鋒。不過在他笑起來之后，好像又恢復了過去的樣子。
“好久不見。”他對范天瀾說，然后又轉頭看向另外兩人，叫出了他們的名字，“你們在外面活兒干得挺不錯的。”
“我們干得很一般。”從奧比斯王都回來的開拓者代表說。