生活在古巴島和伊斯帕尼奧拉島上的印第安人，都屬于阿拉瓦克人中的泰諾人。哥倫布和幾個得力的手下，曾經長期呆在海地島上，和當地的泰諾人學過一些泰諾語。所以，他們和當地人的交流并不是特別困難。
泰諾人生性溫和，不像加勒比人那樣好勇斗狠。所以，哥倫布和他的手下們，很容易地和當地人完成了溝通。
在送出一些好看的玻璃飾品后，當地酋長告訴哥倫布，橡膠樹的種子，其實是從南方入侵的加勒比人帶過來的。在古巴，橡膠樹并不算多，這名酋長，找來找去，也只在自己的領地找到幾十棵橡膠樹，收集了一小袋上百粒橡膠樹種子，并告訴了哥倫布割膠的注意事項和方法。
哥倫布當寶貝似的把這上百粒橡膠樹種子收集了起來，打算返航時帶到格林納達島上，讓老喬治安排種植下去。等到幾年后，就有上百株橡膠樹可用于割膠了。
離開了那個泰諾人的部族后，哥倫布又趕往下一個泰諾人部族，用同樣的手段，拿一些好看的玻璃飾物，從另一名泰諾人酋長那里，換到了幾十粒橡膠樹種子
以此類推，在拜訪了沿海5個泰諾人酋長后，哥倫布總共搜集到了460粒橡膠樹種子，然后非常慎重地裝在了一個防水的獸皮袋子里，像珍寶一樣藏了起來。
大概是覺得這么多種子夠用了，哥倫布終于結束了在古巴沿海的活動，指揮船隊重新繞過古巴島西端，開始南下
在航行途中，哥倫布驚奇地發現，在茫茫的大海上，竟然有很多印第安人的大獨木舟，航行在加勒比海上。貌似，這些獨木舟失去西邊的陸地墨西哥去貿易的。
于是，帶著濃烈的好奇心，哥倫布也讓船隊跟著去西邊貿易的泰諾人的獨木舟，抵達了尤卡坦半島上的某個漁村，參觀了他們的簡陋的貿易集市。
泰諾人帶著海島上的特產，比如一些從海邊或海中得到的很漂亮的貝類，以及大量的木薯，一種叫棉花墨西哥長絨棉，又叫海島長絨棉的東西的織品，和一些奇怪的小玩意，來和瑪雅人交換一些必須的物資。
而尤卡坦半島上，有一種重要的商品，是泰諾人，甚至加勒比人都趨之若鶩的，那就是鹽。
尤卡坦半島北部，是加勒比地區最干旱的區域。這里干燥炎熱，蒸發量很大。所以，形成了潮汐后一些海水積存的水坑。這些水坑里的海水征發后，就形成了不少的鹽。
瑪雅人不但可以收集這些天然的鹽，也已經懂得煮鹽了。具體的方法，就是用簡易的陶罐，裝入海水，然后開煮，獲得鹽。
因為鹽的貿易，使得瑪雅人的文明發展起來。而尤卡坦半島，也是加勒比海地區，重要的食鹽貿易中心。不但是泰諾人，還有阿茲特克人，以及加勒比人，都來這里采購食鹽。尤其是和尤卡坦半島離得很近的古巴島上的泰諾人，更是依賴和瑪雅人的食鹽貿易。
哥倫布在海邊漁村的貿易集市上，拿出一些閃閃發亮的玻璃飾物，受到了當地人的熱捧。當地人紛紛拿出自己的貨物，要和哥倫布交換。
哥倫布開開心心地有選擇性地和當地人交換了一些金沙，據為己有。然后，鬼使神差地，交換了一塊棉布
參觀完了瑪雅人的海邊村莊集市，哥倫布想起來自己貌似還有正事要辦。于是，他再度登上船，一路南下，直奔巴拿馬而去
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