在斯拉夫語中，“烏克蘭”的意思就是邊區的意思。相對于北方的立陶宛，甚至莫斯科，烏克蘭就是斯拉夫人的南部“邊區”。
所以，馬林給西蒙買的這個“烏克蘭伯爵”，在斯拉夫語里，就是“邊區伯爵”的意思。
可能后世的人覺得不可思議南方黑海邊溫暖肥沃的烏克蘭居然會是邊區是的，還真是這樣
斯拉夫人發源于波蘭的維斯瓦河流域，曾經，在羅馬帝國時期，斯拉夫人的分布區域西起奧得河，東抵第聶伯河，南至喀爾巴阡山，北瀕波羅的海。而第聶伯河，正是烏克蘭的中部河流。所以，說烏克蘭是斯拉夫人的邊區，也未嘗不可。
后來，斯拉夫人在歐洲擴張，向南的一支霸占了巴爾干半島，是為南斯拉夫人。向北嗯，因為有波羅的海，他們就沿著海邊遷徙到了利沃尼亞地區，也就是后世愛沙尼亞和拉脫維亞一帶。向東不用說，毛子就是往東發展的一支。至于向西，則被日耳曼騎士給擋了回來，止步于捷克地區。
至于東南方向的烏克蘭地區，本來都出現了基輔羅斯公國這樣的邦國，本該發展成斯拉夫人的一個重要文明區的。
但很可惜，蒙古拔都西征時，基輔羅斯公國被毀滅了，烏克蘭的文明進程也就被打斷了，淪為了窮困的邊區。
后來，雖然立陶宛大公國趁著金帳汗國衰落的機會將烏克蘭從金帳汗國手里奪了過來，但是，因為烏克蘭南邊有克里米亞汗國這樣的兇悍的強盜國家，使得烏克蘭經濟很難發展起來。
所以，現在的烏克蘭地區，在立陶宛大公國眼里，那就是貧窮的邊區。但諷刺的是這個貧窮的邊區，是立陶宛大公國最溫暖，同時土地也是最肥沃的地方。
因為土地太肥沃了，加上有第聶伯河等河流，所以，烏克蘭這片地區，依然養活了兩三百萬烏克蘭人。所謂的哥薩克，其實只是烏克蘭人中比較剽悍的少數群體而已。大部分烏克蘭人，則是普通的牧民，少數在大河邊從事農業。
但烏克蘭地區的農業，一般集中在北部地區。因為，南邊的農莊很容易遭到克里米亞汗國的洗劫。
而波蘭的加利西亞地區，其實原先也是烏克蘭地區的。金帳汗國衰落后，波蘭就趁機搶奪了加利西亞地區。而加利西亞地區的利沃夫，現在就是波蘭著名的糧倉。
同樣曾屬于烏克蘭地區，同樣是黑土地，但因為利沃夫地區受到波蘭騎士的保護，且處于烏克蘭地區的西北方，基本不受克里米亞汗國的襲擾。所以，當地農業才發展了起來。
因此，現在的烏克蘭地區，只有北部才有較為穩定的農業區。比如基輔，因為處于烏克蘭北部，當地較為安全，所以也發展了農業。而南部地區在克里米亞汗國的威脅下，土地基本拋荒。要么，就是有些哥薩克村落在放牧。
而那些南部的哥薩克和普通烏克蘭人之所以選擇放牧，就是怕克里米亞汗國來洗劫他們。道理很簡單你看，我們也是放牧的窮比，平時也吃的奶酪，沒啥油水可搶克里米亞的好漢爺，就別來搶咱們這些同樣窮比的牧民了還別說，克里米亞人真心對同是牧民的村落沒啥興趣。最多，去搶點人口
還有就是，牧民搬遷方便。若是聽說克里米亞汗國入侵了，大家把帳篷什么的搬上馬車，然后趕著牛羊，立馬就跑路了。烏克蘭草原那么大，不容易被克里米亞強盜逮住。若是農耕村落，那是跑得了和尚跑不了廟